彭博社報道，微軟公司和阿拉伯聯合大公國頂級人工智慧公司G42 正聯手在肯亞建造一座耗資10 億美元的地熱發電資料中心，這是一項旨在大幅提高東非雲端運算能力的多年計畫的初始階段。地熱資源豐富，對於飽受停電困擾的歐洲大陸來說是一大優勢，也是微軟實現氣候目標的潛在利器。第一階段的發電量為100 兆瓦，預計在兩年內投入使用。

左為彭曉，中為EcoCloud 執行長Amos Siwoi，右為William Ruto：G42

G42 執行長彭曉在接受採訪時說，整個計畫最終將需要電網提供多達1 千兆瓦的電力。兩家公司並未透露完成整個專案所需的時間和成本。

微軟將利用最初的雲端運算能力為其Azure 產品創建一個東非地區，從而提高公司在當地銷售服務的能力。目前，距離肯亞客戶最近的微軟資料中心也在千里之外的南非。作為交易的一部分，肯亞政府已同意將更多的服務轉移到雲端，微軟希望這將刺激整體需求。最終，該資料中心綜合體將處理人工智慧服務，並為烏幹達、盧安達和坦尚尼亞等附近國家提供雲端運算服務。

微軟和G42 宣布這項倡議時，美國總統拜登正準備歡迎肯亞總統威廉-魯託對華盛頓進行國事訪問，此次訪問旨在深化美國與非洲的關係。對美國來說，非洲大陸正在成為全球競爭的新舞台，因為美國正試圖對抗中國和俄羅斯在非洲的進軍。

本週五，微軟、G42 和肯亞官員將簽署一份意向書，該意向書是在美國和阿聯酋政府的幫助下起草的。

微軟公司總裁布拉德史密斯表示：「我認為，這是肯亞歷史上推動數位科技普及的最大一步。這表明G42 和微軟有機會共同完成我們任何一方都無法單獨完成的任務。坦白說，我認為這表明美國和阿聯酋可以一起做一些事情，幫助把技術帶到新的國家，特別是非洲國家。

今年4 月，微軟同意向G42投資15 億美元，這是拜登政府為遏制中國獲得人工智慧技術而促成的一項交易。作為協議的一部分，G42 同意停止與包括華為在內的中國公司的業務關係，轉而使用美國技術。史密斯將加入G42 董事會，G42 將使用Azure 來開發人工智慧應用。

G42 的業務範圍從雲端運算到無人駕駛汽車無所不包。它是阿布達比兩位副統治者之一、阿拉伯聯合大公國國家安全顧問和總統兄弟謝赫-塔赫農-本-扎耶德-阿勒納哈揚（Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan）1.5 萬億美元帝國的一部分。

該公司進軍肯亞是阿聯酋努力在非洲獲得地緣政治影響力的一部分。在過去兩年裡，這個石油大國承諾在非洲大陸投資約1,000 億美元。阿聯酋也正在與沙烏地阿拉伯競爭成為地區人工智慧超級大國，而G42 是這些計畫的核心。

肖說，在肯亞，G42 將開發斯瓦希里語和英語的大型語言模型，並在未來增加其他非洲語言。該公司還將為農業和其他領域創建人工智慧模型。史密斯說，微軟的網路安全部門將為地區客戶提供免受駭客攻擊的保護，並在明年年底前協助將無線寬頻帶給2,000萬人，約佔肯亞人口的40%。

肖說：『這需要幾年的時間才能為我們帶來正面的財務回報。』但我們不是為了短期回報而去那裡。我們認為，在非洲大陸，我們必須站穩腳步。 “