英國《自動駕駛汽車法案》（Automated Vehicles Act，簡稱AV）在獲得王室批准後，這項被英國自稱「世界領先」的自動駕駛汽車監管規定正式生效。王室批准是任何立法在成為法律之前必須通過的最後一門程序。英國政府表示，全自動駕駛汽車可能會在兩年內在英國上路行駛。

交通大臣馬克哈珀在聲明中說：「雖然這並沒有剝奪人們選擇自己駕駛的能力，但我們具有里程碑意義的立法意味著，自動駕駛汽車最早可以在2026年在英國的道路上推出，這將真正促進英國的安全和經濟。

就在幾週前，總部位於英國的Wayve從軟銀、英偉達和微軟等知名公司籌集了超過10億美元的資金，用於繼續開發自動駕駛汽車的自主學習軟體系統。

與其他國家一樣，英國允許無人駕駛汽車在公共道路上行駛多年，但對尋求新技術試驗許可的公司有嚴格的規定。但隨著自動駕駛汽車產業的發展和黃金時段的到來，對一個新的法律框架的需求變得顯而易見。

雖然最初的基礎工作早了幾年，但英國在2022年由英格蘭、威爾斯和蘇格蘭法律委員會發布的聯合報告中正式提出了《自動駕駛法案》，該報告指出，自動駕駛汽車的到來需要一個全新的詞彙、新的法律參與者和新的監管計劃。它說：

自動駕駛汽車的引入將產生深遠的法律後果……它需要新的監管計劃和新的參與者（承擔新的責任和義務）。因此，我們建議推出一項新的自動車輛法案——來規範英國道路或其他公共場所的自動車輛。

英國一直渴望在自動駕駛汽車革命中將自己定位在前沿，並為各種自動駕駛汽車項目和安全研究項目提供資金。政府一直在宣傳自動駕駛汽車的潛在安全優勢，因為它們消除了道路上的人為失誤，但它承認，車禍仍然會發生，美國的報告證明了這一點，自動駕駛汽車已在這裡站穩了腳跟。事實上，美國加州也成為擬議的自動駕駛法規的溫床。

這就是為什麼責任劃分是法案的核心：如果發生事故，誰來負責？英國在2022年發表的“路線圖”中明確表示，“如果發生事故，將由企業承擔責任”，“這意味著，在車輛控制的情況下，人類駕駛員將不承擔與駕駛有關的事故的責任」。

每輛獲得批准的自動駕駛汽車都有相應的“授權自動駕駛實體”，通常是製造商，但也可能是軟體開發商或保險公司。當自動駕駛模式被啟動時，這個實體將負責車輛。

政府將建立一個由“完全獨立的事故調查功能”支持的車輛審批系統，並被批准在新法規下運營的公司預計將履行“持續義務”，確保其車輛安全。