比爾蓋茲看好的電池公司，破產了。Ambri，液態金屬電池製造公司，產品曾被寄予厚望：實現對鋰電池的替代品。這吸引了包括比爾蓋茲在內的投資者，對其投資押注。然而燒光10億後，Ambri卻始終無法規模量產。最終在成立14年後，這家電池公司，倒在了新能源的最高潮時刻。

明星電池公司破產

近日，被稱為「液態金屬電池鼻祖的」Ambri宣布申請破產。

首席商務官Adam Briggs對此表示，公司進行了大量嘗試，但最終感覺只有申請破產這一條路能走。

公司營運不下去了。

儘管Ambri的想法很新穎，但替代鋰電池的願景很宏大，吸引了超10億元融資，其中比爾蓋茲就投了三輪。

但成立的14年裡，Ambri一直在燒錢，沒有實現自我造血，技術沒落地，產品沒有規模化量產。

投資者失去了耐心，Ambri拿不到新的融資，公司資金出現危機，最終破產並將被拍賣，拍賣價格為3800萬美元。

知名電池專家創辦，備受比爾蓋茲青睞，Ambri是如何倒下的？

Ambri從創立到破產

Amrbi創辦於2010年，創辦人唐納德·薩杜威(Donald Sadoway)本碩博均畢業於加拿大多倫多大學，是電化學專家，麻省理工學院榮譽教授。

早年曾研究出新材料，提升鋰離子的能量密度。

△唐納德·薩杜威（左）與其所帶博士生David Bradwell（右）

後來其將研究重心聚焦到電網級儲能電池，他認為，如果人類想擺脫對化石燃料的依賴，就必須利用儲能技術。

但他判斷，由於成本和能量密度的原因，鋰離子不可能成為電網級儲能的選擇，因此他在2009年發明了一種全新的電池：

液態金屬電池。

與傳統電池不同，這種電池由三種獨立的液體組成：

陽極採用鎂(後轉為鈣)，陰極採用熔融銻，電解質採用熔鹽電解質。

由於密度差異，三者堆疊分層。

對外放電時，鎂離子下沉，與銻形成合金。整個放電過程，電極材料充分利用。

這樣解決了枝晶問題，電池壽命更長，薩杜威和其團隊介紹稱，能運行20年性能不下降。製造成本還比鋰電池低。

基於這項技術，薩杜威和學生David Bradwell聯合創立了Ambri。很快就獲得了數百萬美元融資，投資者包括美國石油巨頭道達爾，美國能源部，還有比爾蓋茲。

比爾蓋茲是透過「網課」與薩杜威認識的。

薩杜威的線上課程曾在社群平台爆火，吸引了比爾蓋茲。

他很欣賞這位教授，稱讚其是“世界上最好的化學家”，也到MIT拜訪過薩杜威。

在拜訪時比爾蓋茲表示，如果有一家液態金屬電池新創公司，自己願意投資。

除了創立初期，2014年和2021年，Ambri先後完成3500萬美元(當時折合人民幣約為2.13億元)和1.44億美元融資(當時折合人民幣約為9.3億元)

比爾蓋茲都有參投。

2023年，Ambri啟動F輪融資，計畫融資3億美元，然而主要投資者最後選擇退出，Ambri融資失敗，資金鏈斷裂。

Ambri企圖挽救公司，作最後掙扎：

去年11月裁員降本，砍掉了三分之二的員工。

但最終還是沒有逃離破產的命運。

其首席商務官Briggs在破產後，對公司燒錢做了解釋，稱雖然電池產品本身的成本比鋰電池低，但是建造工廠的成本高。

並表示，產品很接近商業化了，因為公司保留了核心團隊，還在以預期速度開發產品。而外部市場仍然廣闊，非鋰離子電池存在巨大機會。

總結Ambri這一路，拿出了一條宣稱更好的技術路線，用時14年也始終沒能走通，產品沒有落地，沒有實現商業化。

最後資金鏈斷裂，走向破產被拍賣。

如果沒有出價更高的買家，Ambri將被債主組成的財團收購。

債主財團承諾，如果接盤，會繼續融資，支持公司發展。

然而一邊是鋰電池成本逐年下探，一邊是業界意識到鋰電池的壽命問題，設法延長壽命，建立回收梯度機制。

要從成本和壽命上，建立對鋰電池的優勢，更難了。