美國電話電報公司（AT&T）似乎更接近讓iPhone 12 以來的每部iPhone 都能使用5G 透過衛星撥打語音電話和發送簡訊。 AT&T至少在六年前就開始致力於為智慧型手機提供衛星寬頻，特別是語音通話服務。在此期間，蘋果成為首家推出衛星緊急求救服務的智慧型手機製造商。

蘋果公司的服務僅限於短信，但AT&T 聲稱其係統可提供完整的5G 寬頻服務。兩家公司表示，他們在測試中實現了語音通話，但目前還沒有提供有關性能的詳細資訊。

當蘋果宣布透過衛星發送緊急求救訊號時，馬斯克（Elon Musk）和T-Mobile 也聲稱正在開發這項技術。儘管馬斯克的”星鏈”（Starlink）已經可以透過衛星提供網路服務，但與T-Mobile 的合作也是為了提供簡訊服務。

因此，AT&T 聲稱它將把”天基寬頻網路直接連接到日常手機”的說法意義重大。這也不是什麼新鮮事，但現在的變化是，AT&T 已經與衛星公司AST SpaceMobile 簽訂了所謂的”最終商業協議”。

兩家公司自2018 年以來一直根據諒解備忘錄開展業務。他們共同宣稱，這份新合約是實現目標的重要飛躍。

AT&T營運長Jeff McElfresh在聲明中表示：「天基直接行動技術旨在透過與我們現有的行動網路互補和整合，為客戶提供連接。這項協議是我們利用新興衛星技術為消費者提供服務，並在以前無法實現連接的地點提供服務的又一行業領先舉措。

AT&T 提出的似乎是對現有5G 網路的擴展–雖然同樣沒有細節。如果AT&T 打算收取更高的費用，那麼透過路由可以清楚知道哪些通話和資料會經過衛星，這樣AT&T 就可以確定使用模式。

目前還不清楚5G 網路將如何克服透過太空中繼通話時的延遲等問題。衛星通話和網路使用的延遲可能比地面站之間的傳輸延遲高出一個數量級。

儘管如此，如果美國電話電報公司和AST SpaceMobile 真的能做到，自第一代iPhone 12 首次將5G 技術帶入生產線以來，每部iPhone 都能透過衛星撥打普通語音電話，那麼理論上就能減少對衛星緊急求救功能的需求，從而更廣泛地存取完整數據。

只不過蘋果公司的系統有意使用很少的數據，而且預計它將用於與蘋果與Globalstar 公司合作的衛星網路進行非常短的連接。因此，它可以在地球上特別偏遠的地方使用。

相較之下，AT&T 在某些地區提供全語音5G 服務所需的衛星陣列並不划算。

不過，蘋果公司的緊急系統現在已經在工作了，而且從2022 年開始就一直在工作。 AT&T 和AST SpaceMobile 所指出的唯一時間框架是在2024 年夏季發射五顆低地球軌道衛星。

此外，新合約將於2030 年到期，因此預計在此之前將提供服務。