美國飛機機身供應商Spirit AeroSystems週四宣布，將在其位於堪薩斯州威奇托市的工廠裁員400-450人，原因是該公司正努力應對其最大客戶波音公司生產放緩的影響。二十年前從波音公司分拆出來的Spirit，近來一直身處737 MAX客機品質問題事件的漩渦中心，其威奇托工廠此前擁有約13000名員工。

Spirit是波音737的重要供應商，負責製造機身並安裝門塞。 1月5日，阿拉斯加航空一架波音737MAX9型客機起飛後不久發生事故，機艙側面一處門塞在空中脫落。

美國國家運輸安全委員會對1月阿拉斯加航空航班艙門塞爆裂事件的初步報告發現，這架飛機在10月離開波音工廠時，缺少了四個固定艙門塞所需的螺栓。但是，波音公司拆除門塞和缺少的螺栓的原因是，當飛機抵達波音工廠時，有五個鉚釘出現了問題，這些鉚釘和艙門均是由Spirit公司生產的。因此，即使波音公司最終要為這個問題負責，Spirit公司的品質問題也可能起到了一定作用。

此前曾有消息稱，波音正試圖收購Spirit公司。波音在3月1日的一份聲明中也表示：“我們相信，波音和Spirit製造業務的重新整合將進一步加強航空安全，提高質量，並服務於我們的客戶、員工和股東的利益。”

但這項嘗試此後進展不順，原因是Spirit目前未能與空中巴士達成協議，解決Spirit工廠生產空中巴士飛機零件的控制權問題。

波音公司上月與Spirit AeroSystems達成了一項4.25億美元的協議，以幫助供應商解決其庫存量上升和現金流下降等問題。 Spirit在今年第一季報告了嚴重虧損，並表示可能會利用金融市場來獲得更多現金。

Spirit執行長Pat Shanahan上週表示，該公司為空中巴士的A350和A220飛機生產零件時正在虧損，而與空中巴士公司就提高零件價格的談判則正陷入僵局。

Spirit去年約有70%的營收來自為波音公司完成的業務，比例高於兩年前的60%。該公司其他收入的大部分來自為波音的歐洲競爭對手空中巴士製造零件。

目前，波音公司在監管審查和努力解決品質問題的過程中已放慢了生產速度。該公司的目標是繼續保持零件的流動，以避免中斷其龐大的供應鏈，即使這意味著要持有過剩的零件庫存。但該公司表示，最近公司已開始削減訂單。

波音公司曾表示，希望今年稍後達到每月生產38架737飛機的目標，但迄今的產量遠低於這一數字。

Spirit公司表示，“最近商業項目的交付速度放緩，迫使我們減少了在威奇托工廠的員工人數。”

Spirit曾表示，該公司每月可生產42架737客機的機身。