維吉尼亞大學醫學院一位已故科學家的最後研究成果為乳癌、肺癌和黑色素瘤等實體瘤的救命新療法鋪平了道路。在2016 年猝死之前，約翰-赫爾（John Herr）博士一直在與弗吉尼亞大學癌症中心的小克雷格-L-斯林魯夫（Craig L. Slingluff Jr., MD）合作，研究赫爾實驗室的一項發現能否幫助治療癌症。

新的研究發現，SAS1B 蛋白可能成為新的癌症治療目標，尤其是乳癌、肺癌和黑色素瘤等實體瘤的治療目標。 SAS1B 蛋白最初是用於生殖健康研究的，這項開創性工作可能會為基於抗體的免疫療法鋪平道路，為難以治療的癌症患者帶來新的希望。

八年的研究證實了這個想法：Slingluff在《癌症免疫療法雜誌》（Journal for ImmunoTherapy of Cancer）上發表的一篇新科學論文中報告說，Herr對SAS1B蛋白的研究可能為多種癌症帶來”廣泛而深刻”的新療法，其中許多癌症都很難治療。赫爾是這篇論文的資深作者。

弗吉尼亞大學健康學院和弗吉尼亞大學醫學院的腫瘤外科醫生和轉化免疫學家斯林盧夫說：”約翰對這種蛋白質SAS1B成為人類癌症的一個有價值的新靶點感到非常興奮，我很高興我們的共同研究成果進一步支持了他的希望，使他的研究取得了這樣的成果。雜誌同意我們的請求，將約翰追認為資深作者。

赫爾的實驗室最初並不專注於癌症研究，他是維吉尼亞大學避孕和生殖健康研究中心的負責人。在擔任該職務期間，他開發了首個男性家庭生育力檢測試劑盒SpermCheck，該試劑盒在全國各地的藥局均有販售。但他對女性發育中的卵子中發現的SAS1B 蛋白質的發現可能會為新的癌症免疫療法鋪平道路。

Slingluff 的新研究證實，雖然SAS1B 存在於被稱為卵細胞的女性生殖細胞中，但它也存在於許多不同的實體癌細胞表面。重要的是，SAS1B 並沒有出現在Slingluff 實驗室測試的其他正常細胞表面。這表明，醫生也許可以開發使用基於抗體的免疫療法–如抗體-藥物共軛物或CAR T 細胞療法（UVA Health 的強項）–來攻擊癌細胞，同時保護健康組織。

已故的約翰-赫爾（John Herr）博士是維吉尼亞大學健康中心避孕與生殖健康研究中心的負責人。新的研究表明，他的一些遺作可能會產生新的癌症治療方法。圖片來源：Dan Addison | UVA Communications

“選擇性靶向SAS1B 有可能對多種惡性腫瘤的治療產生廣泛而深遠的影響，從而降低死亡率，”Slingluff 及其同事在新論文中寫道。

雖然還有許多工作要做，但新的研究結果令人充滿希望。如果這種方法獲得成功，它將在癌症治療領域邁出一大步。斯林魯夫指出，許多實體器官癌症都極難治療，患者往往沒有什麼好的治療選擇。

“免疫療法正在徹底改變人類癌症的治療方法，”Slingluff 說。 「但有些癌症對免疫療法的抵抗力特別強，因為這些癌症缺乏好的標靶。我們希望約翰-赫爾開始的這項工作能給這些癌症患者帶來新的希望。”

維吉尼亞大學癌症中心是僅有的56 個獲得美國國家癌症研究所”綜合”稱號的癌症中心之一。該頭銜旨在表彰全國擁有最傑出癌症治療和研究計畫的精英癌症中心。

推動免疫療法領域的發展也是維吉尼亞大學即將成立的保羅和戴安娜-曼寧生物技術研究所的重要任務。該研究所目前正在方丹研究園區（Fontaine Research Park）建設中，它將加速開發治療各種疾病的新療法，最終改變維吉尼亞州及其他地區的醫療服務方式。

編譯來源：ScitechDaily