這是美國野生動物攝影師帕特里克·卡斯爾伯里(Patrick Castleberry)捕捉到的畫面：一隻六英尺長（約1.8米）的美國短吻鱷試圖撬開甜甜圈龜殼，並吃掉它。

他以為這場戰鬥最終會是鱷魚勝利，然而經過15分鐘的努力，包括像球一樣不斷把烏龜拋上空，吐出來重新吞進嘴裡，換各種角度用力咬合，還是沒有把龜殼咬破。

可能是咬太久嘴巴肌肉太酸了，最後鱷魚放棄了，心有不甘離開了。

留下那隻東部甜甜圈龜一動不動，攝影師以為烏龜已經死亡，上前查看，竟然發現烏龜還活著，只是四腳朝天翻不過來了。

一直以來，科學家認為烏龜的硬殼就是為了避免自己被吃掉，現在來看，這個策略是真的有效的。

龜殼不只是房子而已

烏龜的外殼，可不是簡單的盔甲，更不是卡通裡那樣，可以穿脫，它是烏龜骨骼的一部分。

龜殼分為兩部分，背甲和腹甲，兩部分透過側邊（也叫甲橋）相連。

從材質角度來看，龜殼分為兩層，最上層一片一片的盾片是角蛋白，類似我們的指甲，下層緊密相連的則是它的肋骨和骨架。

這兩層結構，就像盾牌一樣，保護著龜殼中間的重要器官和身體。

如果遇到危險，烏龜身體一縮，也能避免自己被掠食者吃掉的。

但這並不代表鱷魚乾不過烏龜。

鱷魚的牙，烏龜的殼，誰比較硬？

如果純粹從數據來說，肯定是鱷魚的咬合力更高。

有研究表明，鱷魚的咬合力可高達2900磅，而龜殼可以承受的壓力只有1000磅。

但這事兒不絕對，因為龜殼的承受力和大小、咬的部位、種類等有關，而鱷魚也和種類、大小有關。

龜殼的設計也有意思，許多品種的龜殼頂部是圓拱形的，表面又光滑，這意味著鱷魚即使有一口好牙，也難以固定住烏龜施展咬合力量。

鱷魚的前肢還很短，烏龜在鱷魚嘴巴裡，若是一直掙扎，鱷魚就很難施加致命一擊。

也就是因為有失敗的風險，一般來說，鱷魚不會主動攻擊烏龜。

開頭那隻鱷魚，就是最好的例子，像「嗦螺螄」一樣嗦了15分鐘，還是沒有把龜殼裡的肉剔出來，浪費了不少能量。

但若是運氣不好，遇到強大的鱷魚，那麼烏龜最好的結果就是，一口就嘎嘣脆，死得痛快；最差的結果則是被鱷魚磨牙磨了十幾分鐘，龜殼才不負重壓破碎，然後在絕望中死去。

最後

論捕食烏龜，技能最強的還是美洲虎。

它總是在夜間，瞄準來岸邊產卵的海龜。

由於身體限制，海龜是無法像陸龜那樣龜縮到殼裡，因此，美洲虎只要一口咬住烏龜頭，然後用蠻力扯出龜的肉體，就能將其吃掉。

有的鱷魚也會這一招，直接咬住頭，就能結束這種拉鋸戰。