丹麥製藥商諾和諾德（Novo Nordisk）本週四（5月9日）與美國生技公司Metaphore簽署研究合作協議，共同開發下一代減肥藥。諾和諾德正試圖在其重磅減肥藥Wegovy（司美格魯肽）之外進行擴張，目前，至少有八種其他治療肥胖的藥物正在其研發管道中。

兩家公司表示，此次合作將利用Metaphore的技術平台開發兩種治療肥胖的療法。

更長效的減重藥

Metaphore擁有結合機器學習和分子模擬設計的新療法，這個生物技術平台稱為MIMIC。

MIMIC將開發重點專注於藥效團，藥效團是一種化學組合代碼，指導分子之間的相互作用，刺激下游行為。

MIMIC旨在系統性地分離具有單一胺基酸分辨率的藥效團，設計分子模擬物，並優化分子的治療屬性，包括功能、特異性、選擇性和多靶向性。

諾和諾德生物創新中心負責人Uli Stilz博士在談到MIMIC平台時表示，「我們在其他地方沒有看到類似的情況。」他補充說，大型製藥公司相信MIMIC在解決肥胖患者尚未滿足需求方面，處於獨特的地位。

此次合作將致力於開發利用GLP-1R和相關生物學的治療方法，這些治療方法是可擴展的、並且更長時間有效，這意味著患者可以不需要頻繁給藥。

Stilz稱，“現在減肥藥的療程要么是每天一次，要么是每週一次——我們希望超越每週一次。”

6億美元的合作

在諾和諾德發布重磅減肥藥Wegovy、攫取更大市場份額後，該公司還希望能夠牢牢抓住未來的減肥藥市場，並繼續佈局。根據先前多家投行預計，到本十年末，全球減肥藥市場的規模預計將達到至少1,000億美元。

今年1月，諾和諾德宣布與兩家生技公司Omega Therapeutics和Cellarity展開研究合作，這兩家公司皆由美國投資公司Flagship Pioneering創立。

而Metaphore同樣也是Flagship旗下的公司。

根據交易條款，諾和諾德可能會向Metaphore和Flagship的研究和合作部門Pioneering Medicines支付高達6億美元，包括預付款、開發和商業里程碑付款，並許諾授權其產品年淨銷售額的特許權使用費。

此外，諾和諾德也將參與Metaphore未來的一輪融資，不過Metaphore聯合創辦人兼執行長Lovisa Afzelius並未透露未來融資的時間表。這家生物技術公司最初從Flagship獲得了5000萬美元的資金。