哈伯拍攝的NGC 4951 影像突顯了其明亮的旋臂和活躍的星系核，為研究星系演化提供了重要數據。在這張美國太空總署哈伯太空望遠鏡拍攝的NGC 4951星系新照片中，明亮的星狀旋臂環繞著一個活躍的星系中心。

這張美國太空總署哈伯太空望遠鏡拍攝的照片顯示的是距離地球約5,000 萬光年的螺旋星系NGC 4951。圖片來源：NASA、ESA 和D. Thilker（約翰霍普金斯大學）；圖片處理：Gladys Kober（NASA/美國天主教大學）：Gladys Kober（美國國家航空暨太空總署/美國天主教大學）

NGC 4951 位於室女座，距離地球約5,000 萬光年。它被歸類為塞弗特星系，這意味著它是一種能量極高的星系，有一個活躍的星系核（AGN）。不過，塞弗特星系與其他類型的AGN不同，因為我們仍然可以清楚地看到星系本身–不同類型的AGN是如此明亮，以至於幾乎不可能觀測到它們所在的實際星系。

像NGC 4951 這樣的AGN 由超大質量黑洞驅動。當物質旋入黑洞時，會產生整個電磁波譜的輻射，使AGN 發出耀眼的光芒。

哈伯望遠鏡幫助證明了宇宙中幾乎每個星系的核心都存在著超大質量黑洞。在這架望遠鏡於1990 年發射進入低地球軌道之前，天文學家們只是從理論上推測它們的存在。這次任務透過觀測黑洞不可否認的影響，例如從黑洞噴射出來的物質噴流和圍繞黑洞高速旋轉的氣體和塵埃盤，驗證了它們的存在。

對NGC 4951 進行的這些觀測為天文學家研究星系的演化過程提供了寶貴的數據，其中特別關注恆星的形成過程。哈伯收集到的這些資訊正與詹姆斯-韋伯太空望遠鏡（JWST）的觀測數據相結合，以支持JWST Treasury計劃。 Treasury計劃收集的觀測資料專注於利用單一、連貫的資料集解決多個科學問題的潛力，並促成各種引人注目的科學調查。

編譯來源：ScitechDaily