特拉維夫大學（Tel Aviv University）的研究人員解開了直立人數十萬年來為何反覆返回特定舊石器時代採石和製造工具地點的謎題。原來，這些地點是沿著大象的遷徙路線策略性地選擇的，大像在這些地點被獵殺，並使用在這些地點製造的燧石工具進行加工。

特拉維夫大學的研究人員發現，直立人數千年來對特定採石地點的反覆使用，與大象遷徙路線形成了戰略上的吻合，從而優化了狩獵活動。這些遺址資源豐富，具有重要的精神意義，有助於高效率生產加工大象（重要的食物來源）所需的工具。圖為人類使用長矛狩獵大象。來源：Dana Ackerfeld

這項研究由特拉維夫大學Jacob M. Alkow 考古學和古代近東文化系的Meir Finkel 博士和Ran Barkai 教授領導。

這項研究發表在《考古學》雜誌。

Ran Barkai 教授。圖片來源：特拉維夫大學

Ran Barkai 教授解釋：古人類需要三樣東西：水、食物和石頭。水和食物是所有生物的必需品，而人類則依靠石器來狩獵和屠宰動物，因為他們沒有其他食肉動物那樣鋒利的爪子或獠牙。問題是，為什麼我們發現用於製作燧石工具的岩層周圍有成千上萬的石器，而岩層旁邊卻有未用於製作工具的燧石？對一直生活到最近的原住民群體（其中一些群體至今仍健在）的研究表明，狩獵採集者非常重視石頭的來源–採石場本身–賦予它力量和神聖性，因此也賦予它精神崇拜。人們世世代代都到這些地方朝聖，在岩石露頭處留下祭品，而同樣適合生產石器的鄰近露頭卻無人問津。我們試著了解原因；這些遺址有什麼特別之處？

近20 年來，巴爾卡伊教授和他的同事一直在研究上加利利的燧石開採和工具製造遺址。這些遺址的特色是有大量便於製作工藝品的燧石結核，而且距離胡拉山谷的主要舊石器時代遺址–Gesher Benot Ya’akov 和Ma’ayan Baruch 都不遠。

這些遺址擁有數以千計的採石和採掘地點，直到50 萬年前的舊石器時代晚期，史前人類還在這些地點製造工具和留下祭品，儘管其他地方的地質構造中也存在燧石。由於大像是這些早期人類的主要食物來源，特拉維夫大學的研究人員將遺址分佈資料庫與大象遷徙路線資料庫進行了交叉對比，發現這些燧石採掘和敲擊遺址都位於大象遷徙路線附近的岩層中。

芬克爾博士說：”大象平均每天要消耗400 公升水，這就是為什麼它有固定的運動路徑。這些動物依賴每天的水供應，因此也依賴水源–湖泊、河流和溪流的兩岸。在許多情況下，我們在”必經之地”發現了大象的狩獵和加工地點–溪流或河流穿過陡峭的山口，或者湖岸的路徑僅限於湖岸和山脈之間的空間。的保存肉類的手段，且該地區存在掠食性動物，一群狩獵採集者耗盡大象獵物的機會是有限的。利發現的採石和敲擊遺址與大象屠宰遺址相距不遠，它們都位於大象的活動路線上。

隨後，研究人員試圖將他們在以色列開發的模型進行改良，應用到亞洲、歐洲和非洲舊石器時代晚期的幾個遺址中，這些遺址都存在這種”三合一”現象。這些遺址既包括以大像或猛獁象為獵物的遺址，也包括後來以河馬、駱駝和馬等其他動物為獵物的遺址。

“舊石器時代的神聖三位一體似乎普遍適用：有水的地方就有大象，而有大象的地方，人類就必須找到合適的岩石露頭來採石和製造工具，以便狩獵和屠宰他們喜愛的大型草食動物，”巴爾卡伊教授說。 「這是一種傳統：數十萬年來，大象沿著相同的路線遊蕩，而人類則在附近製造石器。最終，這些大象滅絕了，世界也從此改變了。”

編譯來源：ScitechDaily