波音”Starliner”這次載人任務發射因閥門故障而取消
波音公司將兩名太空人送入軌道的嘗試被推遲。美國東部時間晚上8 點33 分,由於阿特拉斯五號火箭半人馬座第二級的氧氣釋放閥出現工程問題,本次Starliner飛船的發射被取消。
原定於美國東部時間晚上10:34:14發射的”Starliner”,在美國宇航局宇航員巴里-“布奇”-威爾莫爾和蘇尼塔-威廉姆斯已經登機後決定中止發射。消息傳出後,技術人員立即開始撤離太空人和從聯合發射聯盟火箭中排出低溫燃料的程序。
這種發射中止雖然在航太實務中是非常常見的,但對於”Starliner”的製造商和營運商波音公司來說,卻又是一大尷尬。
本次發射是一個”瞬時視窗”,因此即使是零點幾秒的延遲都會導致任務改期。然而,波音公司對”Starliner”的成功寄予厚望。這艘太空船經歷了一連串的延誤、成本超支、發射失誤和故障,使專案倒退了數年,而且公司本身也面臨著客機墜毀、飛行中零件脫落、兩名告密者死亡、首席執行官被解職以及股票價值損失等問題,這些都使公司的未來處於危險之中。
雪上加霜的是,就在發射當天,波音公司又面臨美國聯邦航空總署的調查員工偽造787飛機檢查紀錄的指控。
至於何時重新安排發射時間,目前還沒有任何消息。