彭博社報道，被美國列入黑名單的中國電信巨頭華為技術有限公司正透過一個設在華盛頓的獨立基金會秘密資助包括哈佛大學在內的美國大學進行尖端研究。華為是一項研究競賽的唯一資助者，據相關文件和熟悉內情的人士稱，該競賽自2022 年啟動以來已頒發了數百萬美元的獎金，並吸引了來自世界各地科學家的數百份提案，其中包括那些禁止其研究人員與該公司合作的美國頂尖大學的科學家。

Optica 基金會是非營利專業協會Optica 的分支機構，其成員對光的研究是通訊、生物醫學診斷和雷射等技術的基礎。

基金會”無需指定華為為競賽的資金來源或項目贊助商”，”本協議的存在和內容以及雙方之間的關係也應被視為機密信息”，彭博社查閱的一份非公開文件這樣記載。

這些研究結果揭示了總部位於中國深圳的華為公司正在採取的一項策略，即儘管美國在過去幾年裡針對華為技術可能被中國政府用作間諜工具的擔憂而實施了一系列限制措施，但華為仍在資助國際研究方面保持領先地位。

彭博社聯繫到的申請者和大學官員以及大賽的一位評審都表示，直到記者問起，他們才知道華為在資助該計畫中的作用。接受彭博社採訪的部分申請者表示，他們相信資金來自某個基金會，而非外國實體。

Optica 基金會網站上列出了11 個”早期職業獎和獎學金”機會。除了華為資助的競賽（每年獎勵100 萬美元，是該網站上第二高的年度現金獎的20 倍）外，其他競賽都列出了個人和企業資助者。

華為發言人表示，公司與Optica 基金會共同舉辦此競賽的目的是支持全球研究，並促進學術交流。發言人說，華為的名字是保密的，以避免比賽被視為促銷活動，並沒有惡意。

Optica 的執行長Liz Rogan 在一份聲明中說，一些基金會的捐贈者”更願意保持匿名，包括美國的捐贈者”，”這種做法沒有什麼不尋常的”。

羅根說，華為的捐贈經過了外部法律顧問的審查，並獲得了基金會董事會的批准。她說：”我們與Optica 基金會董事會、Optica 董事會和員工在基金會專案的資金和支持方面是完全透明的。”

華盛頓的秘密努力與華為在歐洲一些國家的公開舉措形成了鮮明對比。例如，儘管歐盟委員會建議因安全風險禁止華為的設備進入成員國網絡，但法國和德國仍然是華為品牌科學中心的所在地。

Optica 基金會的2023 年度報告在”最高級別捐贈者”部分對華為表示感謝，這些捐贈者自該組織二十多年前成立以來已捐贈了100 多萬美元。美國科技巨頭Google和Meta Platforms Inc.位列第二高捐贈者之列，捐贈金額達到或超過20萬美元。

報告沒有具體說明捐款人何時捐款、捐款用途或捐款金額。

由於擔心因安全問題而失去包括五角大廈和國家科學基金會在內的聯邦來源的資助，許多美國大學近年來都要求研究人員切斷與華為的聯繫。學校也加強了要求學者揭露外國資助的政策。

符合美國規則

Akin 公司專門從事出口管制的合夥人凱文-沃爾夫（Kevin Wolf）說，該基金會的秘密資金安排很可能沒有違反美國商務部禁止個人和組織與華為共享技術的規定。

沃爾夫說，這是因為這些規定不適用於競賽所徵集的研究類型–即將發表的科學成果。不過，他說，如果華為受到財政部的製裁，這項活動可能就不合法了。

研究安全專家說，這種安排缺乏透明度，違反了大學和美國資助機構要求研究人員揭露是否接受外國資金的政策精神。

他們也表示，有些研究成果可能同時具有國防和商業意義。 Optica 基金會在一篇線上文章中指出，”感興趣”的主題包括”全球通訊網的海底和天基解決方案”以及”高靈敏度光學感測器和探測器”。

詹姆斯-穆爾維農（James Mulvenon）說：”一個享有盛譽的研究基金會匿名接受一家中國公司的資金，這很不光彩，因為這家公司引起了美國政府如此多的國家安全問題。”

非營利組織”研究安全與誠信中心”（Center for Research Security & Integrity）創始人傑夫-斯托夫（Jeff Stoff）說，資助這項競賽可以有效地讓華為影響”它想看到的研究項目，而不必直接與學術機構簽約”。他說，該公司可以透過贊助有興趣的申請者來招募人才，並在未來從他們的研究中獲得智慧財產權。

德州農工大學首席研究安全官凱文-加馬奇（Kevin Gamache）表示，在彭博社聯繫該校之前，該校並不知道華為參與了這項競賽。該校隨後對此事進行了調查，並了解到該校有兩名研究人員申請了獎項，但他們都不知道競賽的資金來源。

Gamache 說：”我們有一套程式可以識別和防止與華為的關聯，除非他們像這樣被嚴重混淆。”

麻省理工學院在2019 年表示將停止接受與華為的新合作。麻省理工學院的一位女發言人除了指出該校的政策外都拒絕發表評論。

大學獲獎者

Optica 基金會要求研究人員獲得資助的大學代表獲獎者接受資助。其中幾所大學，包括哈佛大學、南加州大學、范德堡大學以及加拿大不列顛哥倫比亞大學和威爾弗里德-勞里埃大學，拒絕就是否會對彭博社的調查結果採取行動發表評論。

哈佛大學發言人說，該校的政策禁止與華為合作。

哈佛大學物理學教授艾瑞克-馬祖爾（Eric Mazur）在一份聲明中說，他是Optica基金會董事會主席，而Optica的執行長則稱，董事會已經批准了華為的安排：「隨著基金會的發展壯大，並不斷探索拓寬計畫的途徑，我們致力於確保與資金來源相關的政策清晰透明。

南加州大學在過去兩年中曾有兩位獲獎者，該校發言人表示，該校遵守美國關於報告外國禮物和合約的規定。發言人在聲明中說：”在付款時，沒有任何跡象表明有外國參與，我們目前也同樣沒有這樣的跡象。”

南加州大學工程學教授艾倫-威爾納（Alan Willner）一直是這項比賽的評委，但他沒有回應置評請求。