最新研究發現，美國醫生在開立抗生素處方時並沒有遵守規則。儘管抗生素抗藥性上升，但在2017年至2021年期間，超過四分之一的抗生素處方都是針對對其無效的病症。抗生素抗藥性在全球範圍內的上升及其對提供有效治療的影響已引起廣泛關注，這是有充分理由的。

世界衛生組織（WHO）報告稱，濫用和過度使用抗菌藥物（殺死細菌、寄生蟲、病毒和真菌的藥物總稱）是產生抗藥性病原體的主要原因。

密西根大學（UM）、西北大學和波士頓醫學中心的研究人員在一項新的研究中考察了2017 年至2021 年冠狀病毒流行高峰期美國醫生開抗生素處方的習慣，發現了一些令人擔憂的現狀。

“我們的研究表明，大流行期間不適當抗生素處方的減少只是暫時的，”領銜作者、麻省大學醫學院兒科系兒科醫生兼醫療保健研究員Kao-Ping Chua 說。

研究人員分析了為37566581 名美國兒童和成人開立的抗生素處方，其中51% 為女性。對於每張處方，研究人員都檢視了患者在抗生素處方開出當天或開出前三天內的任何新診斷。如果診斷結果不能證明使用抗生素是合理的，就會被歸類為不適當。

他們的發現很有說服力：

• 在五年的研究期間，全國共開出了6,060 萬張抗生素處方。在此期間，抗生素處方不當的病症比例從25.5% 上升到27.1%。
• 2019 年12 月，1.7% 的患者因不當原因使用抗生素。到2020 年4 月，這一比例下降到0.9%，到2021 年12 月又恢復到1.7%。
• 在2020 年3 月至2021 年12 月期間，在被認為不適合使用抗生素治療的診斷中，”接觸並懷疑接觸過COVID-19″是最常見的兩個原因之一。抗生素能殺死細菌，但殺不死SARS-CoV-2 病毒，因為它是一種病毒。
• 此外，在2021 年下半年開出的所有不當處方抗生素中，15% 是用於治療COVID-19 感染的。
• 在研究期間，28% 到32% 的抗生素處方沒有提供診斷，因此無法判斷是否合適。研究人員說，這可能是因為患者是在預約時拿到處方的，而處方並沒有記入他們的保險帳單，或是對過去處方的補充。
• 在研究的所有患者中，45% 的人在五年的研究期間至少接受過一次抗生素治療，13% 的人接受過四次或四次以上的抗生素治療。

Chau說：「我們的研究結果凸顯了品質改進措施的持續重要性，這些措施的重點是防止不必要的抗生素處方和抗菌藥抗藥性，每年有48,000名美國人因此喪生。”

值得重申的是抗菌藥抗藥性的危險。並非所有抗生素對所有類型的細菌都有效。因此，當一種細菌對通常可以殺死它的抗生素產生抗藥性而導致危及生命的感染時，治療方案就會受到嚴重限制，並導致嚴重的發病率和死亡率。此外，雖然科學家和研究人員一直在尋找，但發現新抗生素的情況很少發生，所以基本上我們只能使用現有的抗生素。

遏制抗菌藥抗藥性的最佳方法是先預防感染。這包括維持良好的衛生習慣和感染預防與控製程序，以及接種疫苗，直接阻斷導致感染的病原體的傳播，減少病原體變異為抗藥性形式的機會。

記得嚴格依照處方服用抗生素，並且一定要服滿整個療程（不要漏服）。不要把抗生素留到下次生病時再用，不要服用別人開的抗生素。也不要因感染病毒而服用抗生素。

這項研究發表在《臨床傳染病》雜誌。