在日全食期間進行的一項獨特研究將分析特定動物的行為反應，並探索演化對動物對光線驟變反應的影響。 4 月8 日日全食期間，當黑暗降臨俄亥俄州中部時，動物們會認為該上床睡覺了嗎？它們會焦慮嗎？它們會在意嗎？俄亥俄州立大學和哥倫布動物園及水族館的科學家正利用這罕見的天體事件一探究竟。

環境與自然資源學院（SENR）的博士生考特尼-安德森（Courtney Anderson）是俄亥俄州立大學食品、農業和環境科學學院的帶頭人，她說：”這是一個獨特的機會，可以了解這麼多不同的動物是如何對一種奇怪的東西做出反應的。她在動物園的同事是動物福利部主任亞當-費爾茨（Adam Felts）。”

在哥倫布動物園，小熊貓將是CFAES 學生研究的動物之一

她說：”在這樣的活動中，你要找到一隻野生動物並將其記錄下來的可能性真的很低。能夠在相同的條件下同時記錄這麼多不同的物種，這在其他任何地方都是不可能實現的。”

研究策略與動物選擇

動物園正在利用這一天，邀請遊客志工記錄他們看到的動物在天黑和空氣短暫變冷時的行為。這些記錄將為長期項目增加軼事數據–因為故事的內涵遠不止日食當天發生的事情。

研究人員和動物園動物照護團隊成員將在4 月8 日前後兩週內定期追蹤動物的行為，並在日食當天進行更頻繁的追蹤。在此期間，每10 分鐘的追蹤時間內，每15 秒鐘將記錄一次行為。

出於必要，這項勞動密集研究僅限於特定的一組哺乳動物和鳥類：鹿、丹頂鶴、棕熊、北極熊、懶熊、小熊貓、鴕鳥、袋鼠和海牛。此樣本將有助於考慮演化對不同物種對自然光變化反應的影響。懶熊生活在赤道附近，棕熊原產於中緯度和北緯度地區，北極熊則原產於北極北部地區。

將對原產於不同緯度地區的熊類（包括棕熊）的行為進行比較，以考慮演化對它們對自然光變化的反應的影響。資料來源：凱爾-喬利，美國國家公園管理局

了解動物對自然現象的反應

她說：”我們想看看一個家族或族群中的物種–比如說熊–在來自不同緯度的進化過程中會有什麼不同的反應。因此，我們的一個問題是，這些物種對光照週期的突然變化或對它們正常生活的干擾是否有不同的反應？”

同樣，透過物種選擇，可以對中國的丹頂鶴和赤道鴕鳥進行比較。但是，鴕鳥會認為日食是值得反應的嗎？如果會，這種反應又會是怎麼樣的呢？我們的計劃是描述與日食有關的行為，並將其與日食前後的基線數據進行比較。動物可能會踱步、覓食、梳理毛髮、進食、休息、移動、準備睡覺–也許還會表現出焦慮行為。

不知道會發生什麼，這也是作品的魅力所在。

「我們會看到行為上的任何改變嗎？這是最基本的問題，」安德森的顧問、俄亥俄州立大學野生動物生態學家斯坦-蓋爾特（Stan Gehrt）說。安德森的顧問、俄亥俄州立大學野生動物生態學家斯坦-蓋爾特說：「很少有人嘗試對這類事件的行為進行實際測量。如果存在差異，如果它們真的做出反應，它們會怎麼做？”

「這是一個巨大的謎團，我們拭目以待。」哥倫布動物園教育副總裁丹妮爾-羅斯（Danielle Ross）說，這項研究是兩家機構長期合作關係的自然延伸，”這很好地說明了SENR與哥倫布動物園之間密切的工作關係，能夠分擔工作，回答一些有趣的問題，是一件非常了不起的事情。”

編譯自: ScitechDaily