紐約市宣布對有意在其道路上測試自動駕駛汽車的公司實行新的許可製度，包括要求人類安全駕駛員必須始終坐在方向盤後面。在舊金山等城市繼續努力解決完全無人駕駛出租汽車帶來的問題之際，紐約市正試圖搶佔先機，制定了所謂的”嚴格許可計劃”，聲稱將確保申請者”準備好在美國最具挑戰性的城市環境中安全、熟練地測試其技術”。

市長埃里克-亞當斯（Eric Adams）在一份聲明中說：”不管我們願不願意，這項技術都將到來。”

這些要求將排除先前在其他城市沒有自動駕駛汽車測試經驗的公司。申請者需要提交先前測試的信息，包括發生碰撞的詳細情況，以及安全駕駛員需要控制車輛的頻率（在加州也被稱為”脫離”）。此外，最具爭議的一條規定是，完全無人駕駛的車輛不得在城市的公共道路上進行測試；只有配備安全駕駛員的車輛才能進行測試。

包括Waymo 和Cruise 在內的少數幾家公司已經部署了無人駕駛汽車，也被稱為第四級自動駕駛，但交通阻塞和安全問題阻礙了它們的推廣。

去年10 月，在舊金山的一條街道上，一輛無人駕駛Cruise 汽車將一名行人拖到路邊20 多英尺遠，促使監管機構暫停了該公司的營運許可。幾個月後，Waymo 的一輛無人駕駛汽車撞上了一名騎自行車的人，造成輕傷。舊金山市官員批評這兩家公司阻塞道路，阻礙公車和急救車。

紐約市希望透過要求公司在任何時候都在車內配備安全駕駛員來避免類似問題。根據亞當斯的提議，該公司仍需獲得州機動車輛管理局的許可。此外，申請者還必須詳細說明如何僱用和培訓安全駕駛員，並”證明他們將遵循汽車工程師協會最近提出的最佳做法”。

紐約市希望透過要求公司讓安全駕駛員始終待在車內，來避免類似問題的發生

當然，自動駕駛汽車必須遵守所有交通法規和路邊規定。同樣，公司也需要提交”保證協議，說明運營商將如何補償任何自動駕駛系統的限製或故障，並主動幹預以避免潛在的撞車事故”。

發言人表示，自動駕駛汽車測試的數據最終將在城市開放資料入口網站上公佈。作為申請過程的一部分，市交通局將審查申請者以保密為由提出的不公開某些資料的請求。

當其他州已經成為自動駕駛汽車測試的溫床時，紐約卻有點像沙漠。部分原因可能在於該州的嚴格規定，其中包括要求安全駕駛員始終將手放在方向盤上。該州法律最初甚至要求有警察護送，但幾年前更新法律時取消了這項規定。

2017 年，Cruise 公司宣布計劃在曼哈頓下城測試其自動駕駛汽車，但這些計劃後來被取消了，幾乎沒有解釋原因。總部位於波士頓的Optimus Ride公司在布魯克林測試了自動駕駛班車，但只是在作為該區海軍船塢一部分的私人道路上進行。英特爾旗下的Mobileye 公司也在該市測試了幾輛車，Waymo 則表示他們只把人工駕駛車輛用於測繪目的。

測試自動駕駛汽車的汽車製造商和科技公司往往傾向於選擇法規較友善的州（如亞利桑那州和德州），或是距離總部較方便的地方（如加州）。紐約兩者都不是，但它確實是世界上最大的計程車市場之一，因此也是自動駕駛計程車公司的一個成熟目標。