以色列魏茲曼科學研究院（Weizmann Institute of Science）的研究人員發現了一種可用於預防侵襲性念珠菌病的酵母菌，這是導致住院病人和免疫力低下病人死亡的一個主要原因。最近發表在《實驗醫學雜誌》 （JEM）上的這項研究表明，這種新型酵母在小鼠和人類腸道中無害生存，並能取代導致念珠菌病的白色念珠菌。人體內或人體上生活著數百萬種微生物，其中許多對人體健康無害甚至有益。微小的白酵母菌（C. albicans）常見於腸道和身體的其他黏膜表面，通常是良性的，但偶爾也會過度生長並引起表淺感染，俗稱鵝口瘡。但在某些情況下，酵母菌可能會穿透腸道屏障，全身感染血液或內臟器官。這種危險的情況稱為侵襲性念珠菌病，常見於醫療環境中，尤其是免疫力低下的患者，死亡率高達25%。白念珠菌擴散到免疫抑制小鼠的腎臟（左），但接觸K. weizmannii可減輕侵襲性念珠菌症（右）

魏茲曼研究所的斯蒂芬-榮格（Steffen Jung）及其同事在研究實驗室小鼠的酵母菌感染時發現，他們的一些小鼠攜帶一種新型酵母菌，這種酵母菌能防止動物感染白殭菌。研究人員將這種新型酵母命名為Kazachstania weizmannii，它與生產酸麵團的酵母關係密切，似乎可以無害地生活在小鼠腸道中，即使動物受到免疫抑制時也是如此。研究人員發現，魏茨曼尼酵母菌能在腸道中與白菌症競爭，進而減少小鼠腸道中白菌的數量。此外，雖然白菌能穿過腸道屏障並擴散到免疫抑制小鼠的其他器官，但在動物的飲用水中添加魏茨曼蘑菇能顯著延緩侵襲性念珠菌病的發生。值得注意的是，Jung 及其同事也在人類腸道樣本中發現了魏茨曼念珠菌和其他類似物種。他們的初步數據表明，K. weizmannii的存在與白色念珠菌的存在是相互排斥的，這表明這兩個物種在人類腸道中也可能相互競爭。”憑藉其在小鼠腸道中與白念珠菌成功競爭的能力，K. weizmannii降低了白念珠菌的負擔，緩解了免疫抑制動物的念珠菌病發展，”Jung說。 “Kazachstania與念珠菌之間的這種競爭可能對治療白殭菌介導的疾病具有潛在的治療價值。”編譯自: ScitechDaily