“奧德修斯”號的歷史性登月飛船的精彩故事在漫長寒夜後正式結束
直覺機器公司(Intuitive Machines)是一家總部位於休士頓的太空探索公司,它是美國50 多年來首次登月行動的主角。今年2 月,它的登陸器”奧德修斯”號(Odysseus)在月球表面軟著陸,但著陸器不幸傾覆。
奧德修斯(直覺機器公司稱之為”Odie”)並不是為了在漫長而寒冷的月夜中生存而設計的。然而,就在不久前,日本的登陸器SLIM 意外地在二月底開始與地球通信證明了躺倒在地的登陸器似乎還有一線生機。
因此,如果運氣好的話,直覺機器公司希望奧德修斯也能實現類似的創舉。在著陸器的電池耗盡之前,飛行控制器將它調試成一種配置,如果各種系統的性能超過製造商的預期,它可以繼續與地球聯絡。
然而,正如該公司週六宣布的那樣,不幸的是,情況並非如此:
“直覺機器”於3 月20 日開始監聽Odie的喚醒信號,當時我們預測足夠的陽光可能會為著陸器的動力系統充電,並打開它的無線電。
“截至美國中部標準時間3月23日上午10時30分,飛行控制人員認為他們的預測是正確的,Odie的動力系統將無法再完成一次回家的呼叫。這證實了Odie號在作為第一個商業月球著陸器登上月球的歷史上留下了濃墨重彩的一筆之後,已經永久地消逝了”。
儘管如此,奧德修斯還是取得了巨大的成功,因為它克服了重重困難在月球上實現了軟著陸,早在登陸器升空幾小時後就在太空中短暫迷失了方向,然後在接近和著陸時失去了主導航系統,技術人員花費巨大的努力讓它做到了最好。
奧德修斯撞擊月球時,以為自己距離月球表面還有100公尺。結果,著陸器滑落時折斷了一條著陸腿側翻在地。然而,奧德修斯倖存了下來,並收集了大量珍貴的遙測和科學數據,為即將於2024 年底執行的IM-2 任務奠定了堅實的基礎。