如果你是鳥會你想吃這隻甲蟲嗎？可能不會，因為它似乎渾身長滿了真菌。不過，這種”真菌”實際上是毛髮，這種新發現的昆蟲可能會用它來驅趕可能的捕食者。

昆士蘭大學環境學院的博士生詹姆斯-特威德（James Tweed）在澳洲拉明頓國家公園的熱帶雨林露營時，發現了這種甲蟲的一個孤例。

一天早上，特威德在營地散步時，發現一隻鳥掉在了一片墊草葉上，他起初以為是一隻鳥。但仔細一看，他才發現這個毛茸茸的圓球完全是另一個東西。

「令我驚訝的是，我看到了我見過的最奇特、最蓬鬆的長角甲蟲，」他說。”它長9.7 毫米，紅黑相間，渾身長滿了長長的白毛，非常引人注目。

旅行歸來後，詹姆斯開始翻閱期刊、書籍和互聯網，試圖辨識這種昆蟲，但沒有成功。最後，在給澳洲國家昆蟲收藏館（ANIC）的昆蟲學專家發送電子郵件後，他被告知這種甲蟲是一個全新的物種。

然而，驚喜並不止於此。當特威德來到ANIC，將他的甲蟲與收藏的甲蟲進行比較時，專家們確定它實際上是一個全新的屬，這是比物種更廣泛的分類。這種動物現在被稱為Excastra albopilosa。

詹姆斯說：”我們選擇了Excastra作為屬名，在拉丁語中是’來自營地’的意思，我們決定用albopilosa作為種名，翻譯過來就是’白色多毛’。”

特威德和同事們仍然不知道這些毛髮的作用，不過科學家推測，這些絨毛可能會讓甲蟲看起來像是已經被殺蟲真菌殺死–這對鳥類或其他捕食者來說可不是什麼好事。儘管如此，要確定這一點，還需要收集更多的標本。到目前為止，還沒有任何標本。

特威德說：”拉明頓國家公園附近的地區100 多年來一直深受昆蟲學家的青睞，因此直到現在才被發現，實在令人費解。我曾多次回來尋找它們，但沒有任何收穫”。

有關這項研究的論文最近發表在《澳洲分類學雜誌》上。