美國聯邦航空管理局（FAA）局長表示，波音公司必須改善內部安全文化並解決品質問題，然後他才會允許該飛機製造商提高737 MAX的產量。今年1月，阿拉斯加航空的一架波音飛機在飛行途中，門塞（內嵌式緊急門）脫落，後來經審計發現，本應將門塞固定到位的4枚螺栓缺失。

該事故發生後FAA隨即告訴波音公司，該局將不允許該公司擴大737 MAX的生產。惠特克將這一事件描述為生產問題，而不是設計問題。

週二（3月19日），FAA局長邁克·惠特克（Mike Whitaker）在接受采訪時表示，該機構尚未開始與波音就提高737的產量進行討論，不過稱只有在波音”安全運行質量體系”的情況下，該機構才會允許其增加產量。

安全不達標

惠特克指出，該局最近對波音的審計發現，公司文化更強調大規模生產而不是安全標準，這並非人們所期望的。

惠特克強調，“每當有人來到美國聯邦航空局介紹他們的公司時，我期望的第一件事就是談論安全，因為我們都必須從那裡開始。”

他還透露，波音被允許每月生產38架737飛機，但目前的實際產量「低於這個數字」。

由於飛機品質接連出問題，目前對波音公司的批評聲浪越來越多。當被問及它是否「大而不能倒」時，惠特克回應道，「經濟學不是我投資組合的一部分，但我想說它們規模太大了，卻不能製造出一架好飛機。他們擁有所需的所有資源，他們沒有理由不能製造出一架好飛機，這就是我們現在的重點。

上個月，波音被要求在90天內制定一項計劃，以改善其文化和做法，以達到FAA的標準。波音公司在審計後表示，它將繼續「立即實施改革，並制定全面的行動計畫」。

當惠特克被問及波音公司是否會滿足FAA的最後期限時，他回答道，“我認為他們別無選擇。”

“他們需要製造安全的飛機，否則他們將被限制在不可持續的生產水平上，所以我相信他們會實現目標。”