研究發現老年人的孤獨感與身體機能衰退有關危害不亞於每天吸15支煙
根據阿姆斯特丹聯合醫療中心和格拉斯哥大學的一項合作研究,老年人普遍感到的孤獨感會對他們的身體健康產生負面影響。阿姆斯特丹公共衛生局的流行病學家Emiel Hoogendijk 檢視了130 多項研究的數據,發現孤獨感與身體虛弱程度上升之間存在直接關聯。
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這種情況會增加發生憂鬱、跌倒和認知功能減退等負面健康事件的可能性。研究結果最近發表在《刺胳針健康長壽》雜誌。
“最近,尤其是在COVID-19大流行期間,人們更加關注孤獨和社會隔離對老年人健康的潛在有害影響。我們想看看這些影響有多大,結果發現,各種社會功能的降低,如孤獨、社會隔離和缺乏社會支持,都與老年人的身體機能下降有關,”Hoogendijk 說。
在格拉斯哥大學臨床研究員彼得-漢倫(Peter Hanlon)的帶領下,研究人員與來自阿姆斯特丹大學醫學院、加拿大、澳洲和瑞典的研究人員一起,分析了老年人的社會功能與身體虛弱之間的關係。
「虛弱是指許多不同形式的身體退化,如體重下降、行走速度減慢、肌肉力量減弱等。這些因素都會對跌倒的可能性產生影響,」漢倫說。
關於衰弱和社會接觸的研究結果
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先前的研究已經表明,體弱會導致社會接觸減少,”在某些情況下,身體的脆弱性也會導致人們失去社會接觸或變得更加孤獨,例如,因為他們的行動能力變弱了,” Hoogendijk 說。這項研究表明,這種關係也可以顛倒過來,社會接觸減少會導致身體虛弱。”
社交功能受損會對健康產生有害影響,美國衛生總監去年聲稱,孤獨的危害不亞於每天抽15支菸。我們知道,有孤獨感或缺乏社交接觸的人罹患憂鬱症和各種慢性病的風險較高。例如,缺乏社交接觸會直接影響免疫系統,但也會間接影響健康,例如透過不健康的生活方式。我們希望在未來一段時間內對此進行更多的研究。
社會功能和身體功能受損往往同時發生。”身體脆弱的老年人往往還要面對社交和心理功能下降的問題。在照顧老年人的過程中,我們需要關注所有這些方面。”他總結道:”例如,孤獨感就不是一個容易解決的問題。不過,現在關於可能的有效幹預措施的知識越來越多,包括支持老年人增加社會聯繫的活動。”
編譯自: ScitechDaily