負責在美國監管民用火箭發射的聯邦航空管理局FAA簽發許可證，批准SpaceX公司再度進行超重型火箭“星艦”（Starship Super Heavy vehicle）的發射測試。

（星艦的商業太空運輸許可證，來源：FAA）

SpaceX隨後宣布，將第三次星艦測試的發射目標時間，定在美國中部時間3月14日早7點（北京時間週四晚20點）開始的110分鐘窗口期內。

根據星艦以往的發射情況，實際升空的時間仍有可能受到天氣、火箭狀況影響而延後。

馬斯克更有信心了

今年2月底的線上音訊直播中，SpaceX的老闆馬斯克曾表示，第三次星艦試飛能夠達到地球軌道的機率能有70%-80%。現在的火箭要比第一、第二次試飛時好多了。

需要說明的是，星艦在試飛過程中並非真的要上地球軌道，而是需要達到能進入地球軌道的飛行速度——至少1.75萬英里/小時。在去年11月的第二次試飛中，星艦在自毀前最終達到1.5萬英里/小時的峰值速度。馬斯克曾預測那次試驗成功機率只有50%

從去年進行的兩次試驗不難看出，馬斯克的「快速螺旋開發」哲學也在火箭領域得到了驗證。SpaceX透過快速建造原型，並送上天測試（包括最終炸掉），得以快速驗證和迭代進步。

去年4月的星艦首飛中，「超重」助推器的33個主引擎中出現部分故障熄火，導致星艦發射僅3分鐘後就開始在空中翻滾，並觸發自毀程序。另外，火箭超強的推力也對發射場造成重創。

到了11月的第二次測試時，星艦已經完成了「超重」助推器與上部星艦太空船熱分離（太空船與助推器分離前就啟動引擎）的步驟。雖然助推器未能成功減速回收，太空船也在失聯後自毀，但相較於第一次試飛有了明顯進步。

在馬斯克的願景中，星艦應當是將人類送上火星的載具，這也是他創立SpaceX的核心目標。同樣向這個人類史上最大運載火箭砸下數十億美元的NASA更加務實，希望這個大火箭能帶著美國太空人，最早在2026年9月重回月球。

第三次試飛有哪些目標？

根據SpaceX官網介紹，在第二次試飛的基礎上，第三次試飛將嘗試更多的目標，包括打開/關閉星艦飛行器的有效載荷艙門、首次在太空中重新點火Raptor發動機。同時這次也會嘗試新的飛行軌跡，星艦飛行器的水面著陸點將定位在印度洋。

根據官方公佈的時間表，假設一切順利，整一套流程需要64分鐘左右。