在過去二十年裡，50 歲以下女性的乳癌診斷率大幅上升，主要是由雌激素受體陽性腫瘤引起的。這項研究強調了早期檢測的重要性以及製定有針對性的預防策略的必要性，尤其是對於那些年輕的黑人女性和出生不久的女性來說，她們面臨的風險更高。

研究基於年齡、種族和腫瘤特徵的發生率可以為制定預防策略提供指導。

在過去的二十年裡，50 歲以下女性的乳癌診斷率持續上升，近幾年的增加幅度更為明顯。聖路易斯華盛頓大學醫學院的一項研究發現了這個趨勢。這種增長主要歸因於雌激素受體陽性腫瘤的發生率上升，而這種腫瘤是由雌激素刺激的癌症。

雖然整體趨勢顯示腫瘤發生率上升，但在特定腫瘤類型和特定女性群體中，發病率卻有所下降。根據年齡、種族、腫瘤類型、腫瘤分期和其他特徵進行分析，可以觀察到年輕女性的盛行率隨著時間推移而發生的變化，這些變化可能為可能的預防策略提供線索。

該研究最近發表在《美國醫學會雜誌網路版》（JAMA Network Open）上。

資深作者、巴恩斯猶太醫院（Barnes-Jewish Hospital）和華盛頓大學醫學院（Washington University School of Medicine）西特曼癌症中心（Siteman Cancer Center）外科教授兼癌症預防與控制計畫聯合負責人、醫學博士阿德通吉-托里奧拉（Adetunji T. Toriola）說：「對大多數女性來說，定期的乳癌篩檢至少要到40歲才開始，因此被診斷出患有乳癌的年輕女性往往患有晚期腫瘤，此時病情更晚期、更難治療。這項研究提供了一種方法，可以開始確定導致癌症發病率上升的因素，從而找到減緩或逆轉這些因素的方法。它還可以幫助確定哪些年輕女性是早發性乳癌的高風險族群，這樣我們就可以設計幹預措施，在臨床試驗中進行評估，看能否降低這種風險。”

研究結果和趨勢

研究小組分析了從2000 年到2019 年期間超過21.7 萬名被診斷出患有任何類型乳癌的美國女性的數據。2000 年，20 至49 歲女性的乳癌發生率約為每10 萬人64 例。在接下來的16 年中，這一比例緩慢上升，每年約成長0.24%。到2016 年，發病率達到每10 萬人中約有66 例。但在2016 年之後，由於研究人員尚不清楚的原因，趨勢線急轉直下，突然以每年3.76% 的速度成長。到2019 年–僅僅三年之後–該比率已達到每十萬人74 例。

托里奧拉也是威廉-丹佛斯-華盛頓大學醫生科學家學者，他表示，數據中另一個耐人尋味的方面是，乳癌發生率的增加幾乎完全是由於雌激素受體陽性腫瘤的增加。這些腫瘤表面的蛋白質能與雌激素結合，進而促進腫瘤生長。事實上，在這項研究分析的20 年數據中，沒有雌激素受體的腫瘤發生率下降。

托里奧拉說：「我們需要了解雌激素受體陽性腫瘤增加的具體原因，也希望從雌激素受體陰性腫瘤的減少中吸取教訓。如果我們能了解是什麼原因導致這一比例下降，也許我們就能將其應用於減少或預防其他乳房腫瘤類型的工作。”

研究人員也發現，黑人婦女的乳癌發生率較高，尤其是在20 至29 歲的人群中。與同年齡層的白人婦女相比，該年齡層的黑人婦女罹患乳癌的風險增加了53%。黑人婦女罹患乳癌的風險從30 歲到39 歲也一直較高，但增加的風險較小，與同年齡層的白人婦女相比，風險增加約15%。然後，從40 歲到49 歲，黑人婦女罹患乳癌的風險降至低於白人婦女。

托里奧拉說，他的研究小組正在評估來自不同年齡和種族癌症患者的乳房腫瘤組織，以確定是否存在分子差異，從而揭示是什麼促使癌症在年輕的黑人婦女中發展得更快。值得注意的是，在這項研究中，西班牙裔婦女的乳癌發生率是所有族群中最低的。

腫瘤分期與出生年風險趨勢

研究人員還發現，1 期和4 期腫瘤的診斷率有所上升，2 期和3 期腫瘤的診斷率有所下降，這些數據表明，過去二十年來篩檢工作的改進，以及人們對乳癌家族史和遺傳風險因素的進一步認識，使得許多腫瘤被更早發現。但這也表明，如果年輕女性錯過了第一期腫瘤，腫瘤往往要到第四期才會被發現。

研究人員還發現，不同出生年份的婦女罹患乳癌的風險不同。托里奧拉說，最顯著的差異是1990 年出生的婦女與1955 年出生的婦女相比，乳癌的風險增加了20% 以上。

希望這項研究能為預防策略提供線索，這些策略將對年輕女性，尤其是年輕的黑人女性有效，因為她們在40 歲前罹患乳癌的風險特別高。

編譯自: ScitechDaily