從古至今，有無數聰明的大腦都在思考人類為何能夠在所有動物中脫穎而出，成為完全有別於其它動物的存在。除了我們生物形態上的不同之外，其它還有許多似乎是我們獨有的天賦，例如我們非常懂得如何使用和製造工具，我們有獨特、複雜的語言等等。

這些天賦在過去很長的時間裡，確實都被認為是人類獨有的，但事實證明只是我們一廂情願了，數不清的動物在使用和製作工具，也有很多動物用自己的「方言」交流— —鯨魚會有明顯的區域性「方言」 。

不過，有一個種族天賦基本上還沒有受到其它動物的挑戰，那就是那些單人永遠無法完成的任務，我們可以透過模仿和學習同類輕鬆獲得這項技能，有些時候這個能力會被稱為集體智慧——被認為是人類獨有的。

例如，現在你擁有所有的手機零件，在不知道手機長什麼樣的情況下，你一個人獨立研究的話，你可能一輩子都不可能把零件變成手機，但是如果有人指導的話，你就可以輕鬆完成。

這種天賦絕對是我們脫穎而出的重要原因之一，因為有了它我們才能夠把知識累積起來，從而變得越強大。

但是，現在這個天賦也受到了挑戰，而挑戰者是大腦只有芝麻大小的蜜蜂──一項新研究發現蜜蜂也存在著集體智慧。

土熊蜂Marco Almbauer

蜜蜂的智力實驗

當我們談論聰明的動物時，應該很少有人想到蜜蜂，但蜜蜂確實比我們想像得聰明得多，它們會使用工具，甚至可能是為數不多能數到零的動物。

所以，現在有越來越多蜜蜂智力相關的研究，最近這篇發表在《自然》雜誌上關於蜜蜂智力的研究，主角是土熊蜂（Bombus terrestris）。

這項研究分為兩個階段：

第一階段：個別蜜蜂被研究人員教導如何解決兩步驟任務以獲得獎勵。

上圖中黃色標記的部分有糖水獎勵，但是蜜蜂必須通過兩個步驟才能獲得這個獎勵，蜜蜂必須先按下藍色的槓桿來解鎖，然後才能推動紅色的槓桿來打開門，以獲得糖水獎勵。

蜜蜂無法自行計算出順序，必須接受研究人員的訓練，完成第一步後獲得獎勵，然後完成第二步再獲得獎勵，經過足夠多次「訓練」之後，蜜蜂就能獨立完成這個任務了。

第二階段：引進新的蜜蜂，在第一步沒有獎勵情況下，觀察新蜜蜂是否能也能完成這兩步驟任務獲得糖水獎勵。

研究人員觀察到，在已經學會這個任務的蜜蜂的演示下，新蜜蜂很快就學會瞭如何以正確的順序完成這兩個步驟。

而當沒有「示範蜂」來展示它是如何完成時，新蜜蜂無法透過反覆試驗獨立解決這個難題，在完成第一步沒有獎勵的情況下，要完成兩步對蜜蜂來說是一項極其艱鉅的任務。

這個實驗足以證明蜜蜂確實擁有向他人學習無法單獨學習的能力。

無獨有偶，同一天發表在《自然人類行為》雜誌上的另一項研究表明，與人類關係密切的黑猩猩也存在這種能力（科學家一天內被「雙殺」了）？

在黑猩猩的研究中，研究人員訓練了一隻黑猩猩解開一個謎盒——需要三個步驟才能打開並獲得食物獎勵，然後「示範黑猩猩」將這個技能傳遞給66隻黑猩猩中的另外14隻。

或許，這個技能就是社會性動物的標準吧，人類可能真的沒有太多獨特之處，我們之所以走到今天，只是我們所有優勢的累積。

那麼這種技能對蜜蜂和黑猩猩來說又意味著什麼呢？

其實，這意味著社會性昆蟲的許多最顯著成就，可能最初都是透過複製聰明的創新者而傳播開來的。

例如蜜蜂和黃蜂的築巢結構，或是螞蟻馴養蚜蟲和種植真菌的農業行為，這些都是讓人難以理解的。

但是，現在看來向他人學習可以做到這些。

以土熊蜂的這個實驗為例，雖然完成兩個任務獲取獎勵，對於這些蜜蜂來說很難，但是只要試錯機會足夠多，以及出現在一位罕見的、千載難逢的創新者——蜜蜂中的愛因斯坦，它是有可能完成的，而它一旦完成就會一直被流傳下來。

不難發現，人類社會應該就是這麼逐漸發展到今天這種程度的。

報道原文：

https://www.sciencealert.com/bees-reveal-a-human-like-collective-intelligence-we-never-knew-existed

文獻：

[1].https://doi.org/10.1038/s41562-024-01836-5

[2].https://doi.org/10.1038/s41586-024-07126-4