週二發布的一項重要研究顯示，在新冠肺炎疫情爆發的頭兩年，新冠導致全球人口的平均預期壽命縮短了1.6年，下降幅度比之前預期的要大，這標誌著數十年來全球平均壽命持續成長的趨勢被逆轉。這項研究發表在知名醫學期刊《刺胳針》上，美國華盛頓大學健康指標與評估研究所（IHME)的數百名研究人員參與了數據分析。

IHME研究員、報告的主要作者奧斯汀·舒馬赫(Austin Schumacher)說：「對全世界的成年人來說，新冠肺炎大流行所造成的影響比半個世紀以來發生的任何事件（包括衝突和自然災害）都要深遠。”

他表示，在2020年至2021年期間，在報告所分析的204個國家和地區中，高達84%的國家和地區的預期壽命下降，這顯示了新冠病毒的破壞性潛在影響。

報告稱，在此期間，15歲以上男性死亡率上升了22%，女性上升了17%。墨西哥城、秘魯和玻利維亞是預期壽命下降最嚴重的地方。

研究人員估計，2020年到2021年，新冠直接或間接造成了1590萬人的超額死亡，這比世界衛生組織先前估計的死亡人數多出100萬人。

所謂超額死亡人數，是將總死亡人數與未發生新冠大流行情況下的預計死亡人數進行比較，再計算所得。

巴貝多、紐西蘭與安提瓜和巴布達是超額死亡率最低的國家，這三個國家都是相對孤立的島嶼國家，因此在一定程度上倖免於新冠疫情的全面衝擊。

研究也顯示，從1950年到2021年，全球人口的平均壽命增加了23年，從49歲增加到72歲。許多老化、富裕國家的人口已經開始減少，而較不富裕的國家的人口仍在成長。