如果您或您認識的人接受過化療，那麼您可能對俗稱”化療腦”的副作用並不陌生。科學家現在已經證明了一種簡單的方法，即利用一定頻率的閃光和聲音來保護腦細胞免受損傷。

化療是我們治療許多癌症的最佳方法之一，但不幸的是，化療的影響遍及全身，包括大腦。患者經常會出現”腦霧”，即記憶力、注意力和決策能力出現問題，影響他們的思維和行為。雖然化療結束後這種症狀通常會消失，但在幾個月內，它可能會對日常生活造成令人沮喪的干擾。

但是，麻省理工學院（MIT）研究人員的一項新研究可能發現了一種相當簡單的治療方法，可以消除這些不良影響，最重要的是，它比化療本身的創傷性更小。你所要做的就是每天看一些閃爍的燈光，聽一些聲音。

研究團隊先前的研究發現，以40 赫茲的頻率閃爍的燈光和相同音調的聲音可以刺激大腦產生更多的伽馬振盪。這些腦波的頻率在25 赫茲到80 赫茲之間，會在高度警覺時產生，有助於集中註意力。由於阿茲海默症患者似乎在這些伽瑪波方面存在問題，麻省理工學院的研究團隊想知道這是否能成為一種簡單的治療方法來改善他們的症狀。

果然，在小鼠身上進行的實驗表明，光和聲音治療後，發炎減輕了，被認為會導致神經退化的有毒蛋白質水平降低了，認知測試也有所改善。在新的研究中，麻省理工學院的研究人員將注意力轉向了另一種疾病-化療腦。

研究團隊在患有化療腦病的小鼠身上測試了這種療法，讓它們連續五天服用普通化療藥物順鉑，然後停藥五天，再服藥五天，模仿人類的劑量製度。有些小鼠接受了”伽瑪療法”，每天暴露在40赫茲的光和聲中一小時，而對照組則只接受化療。

三週後，對照組小鼠出現了許多已知的化療對大腦的影響，包括腦容量變小、DNA損傷、發炎、神經元周圍的保護膜髓鞘受損。產生髓鞘的腦細胞（稱為少突膠質細胞）數量也減少了。

然而，在化療期間每天接受伽馬射線治療的小鼠，所有這些症狀都明顯減輕。它們在測量動物記憶力和執行功能的測試中也表現得更好。研究人員在分析基因表現時發現，接受伽馬療法的小鼠體內與發炎和細胞死亡有關的基因受到了抑制。

「這種治療方法可以減少DNA損傷，減輕炎症，增加少突膠質細胞的數量，而少突膠質細胞是產生軸突周圍髓鞘的細胞，」該研究的資深作者Li-Huei Tsai說。”我們也發現，這種治療方法改善了動物的學習和記憶，增強了動物的執行功能。”

研究發現，伽瑪療法的益處至少部分持續到治療後的四個月。研究發現，伽瑪療法如果與化療同時進行，效果會更好，而不是在化療後才開始。後續研究發現，接受另一種化療藥物甲胺蝶呤治療的小鼠也有類似的正面效果。雖然小鼠試驗是透過腦部植入物直接向神經元傳遞光和聲，但先前針對阿茲海默症的人體試驗表明，只需使用同步螢幕和揚聲器設置，就能取得類似的療效。如果成功，這將成為人類患者化療的標準配置，從而減少救命治療帶來的不適。

研究團隊還計劃對帕金森氏症和多發性硬化症等其他神經系統疾病進行伽馬療法試驗。針對人類阿茲海默症患者的臨床試驗已經開始。

這項研究發表在《科學轉化醫學》雜誌。