2004 年對Linux 來說已經是多事之秋S，CO 試圖將Linux 趕出公司，紅帽公司（Red Hat）停止了Red Hat Linux 9 的開發，推出了適合企業用戶的Red Hat Enterprise Linux (RHEL)，從而放棄了企業用戶的Linux 終端用戶。南非科技富翁、太空人馬克-沙特爾沃思（Mark Shuttleworth）成立了Ubuntu Linux 的母公司Canonical。

您可能記得，當時可以下載Ubuntu Linux 的第一個版本，或是免費申請一張發行版的光碟。

沙特爾沃思透過創建並出售Thawte 諮詢公司（一家安全和主要證書頒發機構(CA) 公司）賺得了數百萬美元。他感興趣的不僅是賺錢。沙特爾沃思也是Debian Linux 的開發者。他利用出售Thawte 的收益，在英國成立了Canonical 有限公司。

從一開始，Canonical 的宗旨就是支援和分享自由軟體和開源軟體。事實上，其旗艦操作系統Ubuntu 的名字就來自祖魯語”Umuntu ngumuntu ngabantu”。在Linux 圈子之外，Ubuntu 的現代意義來自已故的德斯蒙德-圖圖大主教。他在《沒有寬恕就沒有未來》一書中說，擁有Ubuntu 的人是”對他人開放和可用的，是對他人的肯定”。

聽起來耳熟嗎？當沙特爾沃思宣布發布Ubuntu 的第一個版本–Ubuntu 4.10 Warty Warthog 時，他寫道

“Ubuntu”是一個古老的非洲單詞，意思是”對他人的人性”，我們認為這是一個開源社區計畫的完美名字。本著這一精神，我們邀請您加入，貢獻力量，並與您自己的社區分享Ubuntu。

簡而言之，正如Ubuntu 最初的座右銘所說：”Linux for Human Beings”：”人類的Linux”。

和現在一樣，Ubuntu 也是基於Debian Linux 開發的。與Debian 不同的是，Debian 從來沒有一個不能錯過的交付期限，而Ubuntu 則是每六個月發布一個新版本，更新到最新的桌面、核心和基礎架構。除了Ubuntu 6.06 版本，Canonical 20 年來一直保持著這一節奏。

從一開始，Canonical 的使命就是大膽的：創建一個與專有作業系統一樣功能豐富、用戶友好、易於存取的作業系統。Ubuntu Linux 於2004 年10 月發布，很快就成為易用性、穩定性和安全性的代名詞，在Linux 的強大功能和終端用戶對可用性的要求之間架起了一座橋樑。

Canonical 早年的特點是快速創新和社區建設。由開發者和使用者組成的充滿活力和熱情的Ubuntu社群成為專案的核心和靈魂。論壇、維基和IRC 頻道熱鬧非凡，來自世界各地的人們聚集在一起，貢獻程式碼、報告錯誤、編寫文件並相互支持。

多年來，這種以社區為中心的方式發生了變化。儘管Ubuntu仍然是一個對終端用戶友好的發行版–它是唯一一個仍然大力支援桌面Linux（以保證照明）的主要Linux發行版–但Ubuntu現在最常用的是雲端運算、伺服器和物聯網（ IoT）作業系統。

Canonical也曾試圖影響Linux的發展之路，但成效不一。例如，2011 年，Canonical 推出了新的Linux 桌面Unity，作為預設桌面。其目的是創建一個圖形介面，不僅可以用於Linux 桌面，還可以用於智慧型手機和平板電腦。

四年來，Unity 讓Ubuntu 變得簡單到孩子都能使用。點擊應用程式即可運行。

到了2017 年。Canonical放棄了Unity及其相關的Ubuntu智慧型手機和平板電腦計畫。雖然Ubuntu Unity 仍在繼續–開源專案有九條命–但它現在已成為副業。Ubuntu 重申了對GNOME 桌面的承諾。

另一方面，在I2016大會上，Ubuntu Snap出現了，這是一種容器化的軟體安裝方式，它與競爭對手紅帽的Flatpak一起，正在幫助Linux獲得一些桌面普及。兩者都使軟體供應商更容易向Linux桌面提供程序，同時幫助用戶獲得更多的應用程式選擇。

Canonical 的影響力超越了桌面。例如，Ubuntu Linux 是排名第一的雲端作業系統。Ubuntu 最初只是社群桌面發行版，但現在已經成為企業Linux 的主要力量。

展望未來，預計Canonical 最終會上市。與科技公司不同的是，Canonical 並沒有上市的財務需求。沙特爾沃思已經成功實現了公司的自我融資。正如沙特爾沃思在2022 年接受採訪時所說，Canonical 並不缺錢。相反，該公司正在”努力尋找平衡點，既要保留我認為人們真正喜愛的Ubuntu 和Canonical，又要繼續承擔我認為我們現在在全球科技市場上的責任”。

今天，在Canonical 成立20 週年之際，Ubuntu Linux 為數百萬台桌上型電腦、伺服器和雲端提供動力。Canonical 的旅程遠未結束。期待它的下一個20 年將會像它的前20 年一樣創新和成功。