奧特曼閣下抵達他忠誠的董事會
奧特曼又回歸了。去年11月,OpenAI的CEO山姆·奧特曼(Sam Altman)突然被踢出董事會,並失去了CEO職位。幾天後,奧特曼便回歸OpenAI,重奪CEO寶座。如今,奧特曼也重新回到董事會席次。
當地時間週五,3月8日,OpenAI發布博文,宣布董事會新增成員,除了奧特曼之外,還有三位履歷亮眼女性加入。此前奧特曼回歸後,解散了舊董事會,只有一人留任,又增加了兩人。隨著新成員的加入,如今的OpenAI董事會從三人擴充到七人,性別組成相對平衡,兼備商業與技術背景。不久前,馬斯克起訴OpenAI,曾提到奧特曼回歸後的新董事會(三人版本)缺乏技術背景,是拖延宣布AGI到來的手段,而AGI到來是OpenAI與微軟深度合作的終止節點。
同時,OpenAI也公佈了去年11月公司「事變」的調查結果總結,未公佈調查完整報告。該調查由美國著名律師事務所WilmerHale進行,屬於第三方獨立調查。在OpenAI最新發布的一篇博文中,稱董事會特別委員會已宣布調查結束,董事會“對山姆·奧特曼先生和格雷格·布洛克曼先生對OpenAI的持續領導表示完全信任。”同時,OpenAI表示調查顯示,「事變」與OpenAI的財務狀況無關,與公司對投資人、客戶、業務夥伴的承諾之擔憂也無關,而是董事會和奧特曼之間關係破裂、信任不再的結果。也就是說,獨立調查肯定了OpenAI前董事會在發動“事變”時給出的緣由,即“失去信任”,而否認了外界的種種猜測,包括內部因為AI安全問題以及與科技巨頭微軟的合作而產生分歧。至此,OpenAI去年年終為世界貢獻的一齣大戲,才算迎來了真正意義上的結局。01OpenAI在周五當天共發布了兩篇博文,一篇關於董事會新成員任命,一篇關於「事變」調查蓋棺。在奧特曼之外,董事會新添的三位成員分別是:蘇·德斯蒙德-赫爾曼(Sur Desmond-Hellmann),妮可·賽麗格曼(Nicole Seligman),菲吉·西莫(Fidji Simo)。OpenAI稱讚三人有科技產業、非營利組織和董事會成員的背景,在領先的全球組織和複雜的監管環境中有豐富的經驗。董事會主席布萊特·泰勒(Bret Taylor)表示:“他們的經驗和領導能力將使董事會能夠監督OpenAI 的發展,並確保我們追求OpenAI 的使命,即確保人工通用智能造福全人類。”其中德斯蒙德-赫爾曼是非營利組織領導者和醫生,目前在輝瑞董事會和總統科學技術顧問委員會任職。此前,她曾是寶潔、Meta、比爾和梅琳達蓋茲醫學研究所董事會成員,並擔任比爾和梅琳達蓋茲基金會的CEO。除此之外,她是加州大學舊金山教授及該校第一位女性校長,任職5年。在美國基因泰克公司擔任產品開發總監期間,她在開發首個基因標靶癌症藥物方面發揮了領導作用。賽麗格曼則是律師出身,不僅曾是美國最高法院的法官助理,也為柯林頓夫妻提供諮詢。此前,賽麗格曼曾在索尼擔任執行副總裁兼總法律顧問,負責監督全球法律和合規事務,也曾兼任索尼娛樂公司和索尼美國公司總裁。目前,她是三家上市公司派拉蒙全球、MeiraGTx、Intuitive的董事會成員。除此之外,她還有由非營利組織領導的工作在身,包括施瓦茨曼動物醫療中心及紐約市多伊基金,後者致力於為無家可歸者和服刑回歸社會的人提供住房、職業訓練等支援。而西莫則在科技業頗有經驗,擁有15年頭部企業的領導經驗。目前,她是配送公司Instacart的董事長兼CEO,同時是Shopify的董事會成員。在此之前,西莫也曾擔任Facebook應用程式負責人。除此之外,西莫創立了MetroDora研究所,後者是一家致力於神經免疫疾病照護和治療的多學科醫療機構和研究基金會。去年年底「事變」後,奧特曼回歸OpenAI,解散舊董事會,成立新董事會1.0版本:布萊特·泰勒,董事會主席;Quora的CEO亞當·迪安傑羅(Adam D’Angelo),唯一一名舊董事會「遺老」;拉里·薩默斯(Larry Summers),著名經濟學家,克林頓時期的財政部部長,奧巴馬時期的美國國家經濟委員會主席。這次再添新成員,OpenAI新董事會迎來2.0版本,人數擴充到7人,已經比舊董事會壯大。02在新董事會成員公佈的同時,OpenAI也宣布了一件大事:關於「事變」的第三方對立調查宣告結束。接手調查的知名律師事務所WilmerHale對OpenAI前董事會成員、OpenAI高層及其他相關證人進行了數十次採訪,審閱了3萬份文件,並評估了公司的各種行為。WilmerHale最終認為,是舊董事會與奧特曼的信任破裂導致了2023年11月17日的事件。舊董事會當時認為,他們的行動將減輕內部的管理挑戰,沒有預料到會破壞公司的穩定。WilmerHale也認為,舊董事會的決定並非出於對產品安全、開發速度、OpenAI財務狀況的擔憂,也並不是因為憂心於OpenAI對投資者、客戶或商業夥伴的聲明。而且,WilmerHale指出,舊董事會在很短的時間內實施了決定,沒有進行全面的調查,沒有給奧特曼解決他們關切的問題的機會,也沒有提前通知關鍵的利益相關者。在審查了WilmerHeler的調查結果後,董事會特別委員會建議董事會全體成員批准11月21日重新僱用奧特曼與格雷格·布洛克曼(Greg Brockman)的決定。“我們一致認為山姆和格雷格是OpenAI的正確領導者。”回顧去年11月的OpenAI“事變”,這是一個意料之中的結果。當時,OpenAI舊董事會突然將奧特曼,並解除其CEO職務,布洛克曼隨之辭職。布洛克曼也是OpenAI的關鍵人物,也是其聯合創始人兼董事會主席。在舊董事會中,原本有三位OpenAI內部董事,登時只剩下伊利亞·蘇茨克維(Ilya Sutskever)一人。OpenAI陷入混亂,其「金主」、商業夥伴微軟陷入震驚,而外界對這突如其來的奇襲之緣由眾說紛紜。OpenAI舊董事會給予的緣由是不再信任奧特曼。但外界有各類猜測,主要集中在OpenAI可能有內部分歧。彼時OpenAI新模型「Q*」的傳聞正甚,OpenAI被傳已在AGI(通用人工智慧)的門前。再加上蘇茨克維屢次表達對AI威脅的恐懼,外界認為OpenAI「事變」的背後,是以奧特曼為代表的「商業利益」方,和拼命想踩剎車的「保守派」之間的爭鬥,蘇茨克維也一度被懷疑是「幕後黑手」。但事情在三天之內經歷了多重反轉,包括OpenAI幾乎全部的員工簽署公開信,要求舊董事會請奧特曼回來,否則就集體辭職。而微軟則不只宣布將邀請奧特曼和布洛克曼加入,成立新的AI項目,還張開雙臂歡迎所有離開OpenAI的員工。和「事變」同樣突然的,是奧特曼突然成功回到了OpenAI,重新坐上CEO之位。很快,舊董事會不復存在,新董事會由三人組成,全是外部成員,其中只有一位是舊董事會遺老。蘇茨克維則在X社交平台上發文“懺悔”,他繼續留在OpenAI,布洛克曼也回到公司。隔月,OpenAI成立董事會特別委員會,並委託WilmerHale,對「事變」進行調查。四個月後的今天,我們看到了調查結果的總覽,沒有什麼“驚喜”,一切中規中矩:沒有陰謀,沒有黑手,正如舊董事會所言“失去信任”。03OpenAI想為此事畫一個句點。奧特曼在周五的新聞電話會議上說:「我很高興這件事已經結束,」他補充:「我看到一些人利用新聞爆料來傷害公司,打擊我們的使命,這讓人心寒。 」奧特曼也回應了近期的另一則新聞,表示他支持米拉·穆拉蒂(Mira Murati)。穆拉蒂是OpenAI的首席技術官,在「事變」中曾被短暫任命為臨時CEO,但她據當時的報道在內部積極推動奧特曼回歸。在X平台上,她也一直保持甚至帶頭和奧特曼、布洛克曼互動。但《紐約時報》新鮮出爐的一篇報導卻引述知情人士的消息稱,穆拉蒂其實是「事變」的重要推手。在去年10月,她曾與蘇茨克維前後腳向舊董事會反映,奧特曼「操縱」高層以達到自己的目的。報道發出後,穆拉蒂在X上回應,反駁了這個說法,並認為這是舊董事會想拉她當替罪羔羊。“米拉……在幫助經營這家公司上做得非常出色。”“我為我在這裡僱用的高層感到非常自豪。”此外,特別地,奧特曼提及一位前董事會成員的事讓人覺得遺憾,並稱「確實從這次經歷中學到了很多」。這可能是指海倫‧托納(Helen Toner),OpenAI前董事會成員、喬治城智庫安全與新興技術中心研究員。在OpenAI「事變」時,有媒體披露托納在一項研究論文中,批評OpenAI產品發布決策的速度,因而惹惱了奧特曼,後者試圖將她從董事會踢出。奧特曼此番特別提到她,有可能是對馬斯克的一種回應。前不久,馬斯克一紙訴狀將OpenAI、奧特曼和布洛克曼告上法庭,訴狀中稱,在奧特曼復職的過程當中,托納被“針對”,被OpenAI的一名律師告知有可能面臨指控。馬斯克本次發起訴訟,長達35頁的起訴書詳細描述了馬斯克視角的“OpenAI往事”,並對OpenAI“事變”也給出了一個暗黑版本。根據馬斯克的說法,OpenAI「事變」是因為要到AGI的關鍵時刻,但公司不想放棄現在的模式,例如與微軟的合作。OpenAI與微軟合作的前提是“前AGI”,於是奧特曼挑選了一個缺乏技術背景的新董事會(這裡指的是先前3人構成的新董事會1.0版本)。「新的董事會成員缺乏充足的AI專業知識…無法獨立判斷OpenAI是否以及何時達到了AGI ——以及何時開發出了超出微軟許可範圍的演算法。」「考慮到微軟對公眾關閉大門的巨大財務利益,OpenAI公司新的被控制的、矛盾的、順從的董事會將有充分的理由推遲發現OpenAI 已經達到AGI。相反,OpenAI 達到AGI,就像《安妮》中的「明天」一樣,將永遠是一天之後的事情,確保微軟獲得OpenAI最新技術的許可,公眾將被拒之門外。”不管是《紐約時報》的報道,還是馬斯克的起訴,都是近一周內的新鮮事,它們都在表明,儘管OpenAI“事變”已經過去四個月,外界的關注仍在,冤家的拳頭也沒有放鬆。值得注意的是,在董事會成員任命、公佈「事變」調查結果之外,OpenAI在部落格文章中也透露了一個重要消息——OpenAI將對治理結構進行重大改進,包括:採用一套新的公司治理準則;加強OpenAI的利益衝突政策;設立舉報熱線,作為所有OpenAI僱員和承包商的舉報資源;創建額外的董事會委員會,包括專注於OpenAI核心使命的實施與推進的使命與戰略委員會。OpenAI想翻篇了,但句號是一個句子的結尾,也可以是另一個句子的開始。OpenAI「事變」背後複雜的公司組成,一直以來眾說紛紜的「使命」堅守與否的問題,是否真能就此蓋棺,還是一個未知數。