電力公司Xcel Energy 承認，其設備很可能助燃了上週以來在德州蔓延的毀滅性煙熏溪大火。Xcel Energy 一直在配合野火調查，並正在進行自己的內部審查。根據目前掌握的信息，Xcel Energy 承認其設施似乎與Smokehouse Creek 大火的引燃有關。

大風導致大火爆發後，一架奇努克直升機向Hemphill 縣的Smokehouse Creek 大火噴水。(德州農工大學農業生命學院Sam Craft 攝）

這場大火已發展成為該州歷史上最大的一場大火，燒毀了一百多萬畝土地，造成至少兩人死亡，數百棟建築被摧毀。截至週四上午，大火仍只控制了44%。

Excel 已經面臨受大火影響的人們提出的訴訟，其中包括一位失去家園的居民和一位百萬富翁牧場主。

原告聲稱，Xcel 子公司西南公共服務公司（Southwestern Public Service Company）所有的一根電線桿都倒下並引發了火災。Xcel 公司在今天的聲明中並未具體提及該電線桿。

聲明說：”Xcel 能源公司對有關其在維護和運營基礎設施方面存在過失的說法提出異議；但是，我們鼓勵在煙熏溪火災中財產被毀或牲畜損失的人通過我們的索賠程序向Xcel 能源公司提出索賠。”

如果Xcel 公司最終被認定對煙屋溪大火負有責任，那麼它將不是第一家因設備故障引發大火而被追究責任的電力公司。毛伊島縣曾起訴夏威夷電力公司，稱其電力線路故障引發了去年的大火，造成100 多人死亡，並摧毀了拉海納的大部分地區。

加州公用事業公司PG&E 被認定對引發2018 年坎普大火和2021 年迪克西大火負有責任，這兩場大火是該州歷史上最大的大火。在科羅拉多州，Xcel 公司也面臨數百起訴訟，2021 年的馬歇爾大火摧毀了1,000 多棟房屋，而這些大火都是由該公司的設備引發的。