羅布泊，相信對許多人來說都是如雷貫耳的存在。這個位於中國新疆東南部、中國最大沙漠塔克拉瑪干沙漠最東緣的湖泊，形狀宛如人耳，被譽為「地球之耳」。

羅布泊位於歐亞大陸腹地，距離周圍任何海洋都超過1200公里，年降水量僅約20毫米，但蒸發量超過3000毫米，可以說是全球最乾旱的地方之一，整個區域生態環境非常惡劣，因此又叫做「死亡之海」。

圖片來自吉林一號衛星

然而，這裡曾經擁有近萬平方公里的巨大湖泊，所以才叫做“羅布泊”，《山海經》稱之為“幼澤” ，也有稱泑澤、鹽澤、蒲昌海、牢蘭海、輔日海、臨海、洛普池、羅布池等多種名稱。

現在看到的“大耳朵”，其實只是原來湖泊的東半部分，條紋則湖泊萎縮時留下的痕跡，每一條條紋都代表一次萎縮，留下了環形的湖岸線。

西元330年之前，這裡的湖水還是很多的，西北側的樓蘭就是「絲路」上的咽喉，之後由於氣候變遷、人類活動影響，逐漸乾涸，現在只剩下大片的鹽殼。

羅布泊雖然荒涼但鹽資源豐富，20世紀末就發現了大型富鉀鹵水礦，2000年國家開始投資開發，2002年正式設置羅布泊鎮。