美國疾病管制與預防中心（CDC）週五在發布統一的“呼吸道病毒指南“時說，COVID-19 越來越像流感，因此不再需要有自己的特定病毒衛生規則。在一份冗長的背景文件中，該機構闡述了將COVID-19 指南合併為呼吸道病毒（包括流感、RSV、腺病毒、鼻病毒、腸病毒等，但不包括麻疹病毒）通用指南的理由。該機構也指出，該指南不適用於醫療機構和疫情爆發的情況。

該機構寫道：”COVID-19 仍是一個重要的公共衛生威脅，但它已不再像以前那樣緊急，其對健康的影響越來越類似於其他呼吸道病毒性疾病，包括流感和RSV。”

新指南中最顯著的變化是先前報導的決定，即不再建議對感染大流行冠狀病毒SARS-CoV-2 的人進行至少五天的隔離。取而代之的是，新的隔離指南以症狀為依據，這與長期以來針對包括流感在內的其他呼吸道病毒的隔離指南相吻合。

更新後的《呼吸道病毒指南》建議，如果呼吸道病毒症狀無法用其他原因更好地解釋，那麼患者應留在家中，遠離他人，直到退燒和整體症狀好轉後至少24 小時，該文件指出。”這項建議針對的是多數人傳染性最強、病毒量最高的時期，通常是發病的頭幾天，也是包括發燒在內的症狀最嚴重的時候”。

疾病預防控制中心承認，放寬隔離指導會造成”SARS-CoV-2 傳播的殘餘風險”，大多數人只有在8 到10 天後才不再具有傳染性。因此，該機構敦促人們在隔離期結束後的五天內採取額外的干預措施，包括遮蓋、檢測、保持距離、衛生和改善空氣品質。

疾病預防控制中心主任曼迪-科恩（Mandy Cohen）博士在一份聲明中說：「今天的聲明反映了我們在預防COVID-19引起的嚴重疾病方面取得的進展。然而，我們仍然必須使用我們知道有效的常識性解決方案來保護自己和他人免受呼吸道病毒引起的嚴重疾病–這包括接種疫苗、治療和生病時留在家裡。”

總體而言，該機構認為縮短隔離時間並沒有什麼影響。疾管中心指出，其他國家和州也同樣放棄了固定的隔離時間，但並沒有發現COVID-19 的急診就診人數或住院人數激增。該機構認為，大多數感染COVID-19 的人都不知道自己感染了這種病毒，因此針對COVID-19 的指導意見毫無意義。在疾管中心最近的一項調查中，不到一半的人表示，如果他們有咳嗽或感冒症狀，他們會進行SARS-CoV-2 檢測，不到10%的人表示，他們會去藥局或醫療機構進行檢測。同時，該機構說：”COVID-19 抗原檢測的整體靈敏度相對較低，對只有輕微症狀的人來說靈敏度甚至更低。”

疾病預防控制中心也提出了與世隔絕的實際問題，包括許多人沒有帶薪病假、社會隔離以及”社會成本”。這些觀點很可能得不到批評家的認同。

「疾病預防控制中心在COVID 指南上屈服於雇主的壓力，再次將短期商業利益置於我們的健康之上。」哈佛大學醫學院醫學臨床講師勞拉-吉爾馬努斯（Lara Jirmanus）在上個月疾管中心計劃更新隔離措施的消息首次傳出後，在一份新聞稿中說：”這是我們在整個大流行病中看到的一種模式。Jirmanus 是’人民疾控中心’（People’s CDC）的成員，該組織主張採取更積極的COVID-19 政策。”

該小組的另一位成員、紐約大學格羅斯曼醫學院人口健康學教授薩姆-弗里德曼（Sam Friedman）上個月也對疾病預防控制中心的立場進行了抨擊。他說：”該指南將”使工作場所和公共場所對每個人都更加不安全，尤其是對COVID 併發症的高危險群。”

但疾病預防控制中心認為，COVID-19 的威脅正在減弱。住院人數、死亡人數、Long-COVID發生率以及兒童COVID-19併發症（MIS-C）均有所下降。COVID-19 疫苗在預防嚴重疾病、死亡以及在一定程度上預防長效COVID 方面是安全有效的，我們只是需要更多的人來接種。該機構指出，在2023-2024 年呼吸道感染季節，超過95% 的因COVID-19 而住院的成年人沒有接種季節性加強劑的記錄。只有22% 的成年人注射了最新的疫苗，包括42% 的65 歲及以上的老年人。相比之下，48% 的成年人注射了最新的流感疫苗，其中包括73% 的65 歲及以上的老年人。

但是，即使COVID-19 的疫苗接種率很低，過去的感染和疫苗接種的混合效應也能在整體人群中起到很大的保護作用。疾病預防控制中心甚至認為，COVID-19 的死亡人數已經下降到與流感類似的水平。

“涉及COVID-19 的死亡報告比涉及流感和RSV 的死亡報告高出數倍。然而，流感和可能的RSV 作為死因往往被低報，”疾病預防控制中心說。在2022-2023 年呼吸道病毒流行季節，有近90,000 例COVID-19 死亡報告。就流感而言，報告的死亡人數為9559 人，但疾病預防控制中心估計真實數字在18,000 到97000 之間。在當前季節，迄今為止報告的COVID-19 死亡人數為32949 人，報告的流感死亡人數為5854 人，但該機構估計真正的流感死亡人數在17000 到50000 之間。”

該機構得出結論說：”COVID-19 死亡總人數（考慮到漏報情況）可能高於流感死亡總人數，但與流感死亡總人數的數量級相同。”

總之，疾病預防控制中心準備將SARS-CoV-2 與常見的季節性呼吸道病毒混為一談，因為大多數病例都是輕微的，無法確診。該機構寫道：”大多數急性呼吸道疾病都是由病毒引起的，但如果不進行檢測，很少能確定病毒的類型，而且檢測往往不會改變臨床治療。”