韓國上個月的出口持續成長，增加了今年經濟成長和全球貿易的樂觀前景。韓國週五公佈的數據顯示，經工作日差異調整後的出口量較上年同期成長12.5%。不考慮今年2月的農曆新年假期，整體出口成長4.8%，高於預期的4.1%；而整體進口下降13.1%。貿易順差擴大至42.9億美元。

韓國是全球貿易的關鍵一環，因為韓國企業在各種供應鏈中都有廣泛的定位。在半導體需求強勁的帶動下，韓國出口從去年年底持續一年的低迷中反彈。儘管汽車出口量略有下降，但顯示器銷量仍在上升。經濟復甦使人們對韓國經濟今年將加速成長抱持希望。韓國央行上週維持了2024年韓國國內生產毛額(GDP)將成長2.1%的預期，顯示出口將出現復甦。據該央行稱，如果這一趨勢持續到2025年，將有助於經濟成長2.3%。

不過，消費放緩和建築投資下滑對韓國的經濟動能構成了威脅。該國也對包括中東衝突在內的持續地緣政治緊張局勢的影響保持警惕。今年全球許多地區計劃舉行的一系列選舉也增加了全球貿易政策的不確定性。惠譽本月稍早表示：「隨著人工智慧需求刺激記憶體升級週期，韓國記憶體晶片製造商的經營業績將在未來兩年有所改善。具有挑戰性的經濟前景和持續的地緣政治緊張局勢仍然是主要風險。”

韓國的出口在2月維持了成長勢頭，延續了1月出口強勁的趨勢，為2024年的積極開端。韓國1月整體出口成長了18%，而經濟學家的預測是成長17.6%，這得益於與去年同期相比更多的工作日。整體進口下降7.8%，貿易順差收窄至3億美元。

仔細觀察發現，市場對韓國主要產品的需求依然強勁。出口反彈的最大推動力是記憶體晶片。2月份，韓國晶片出口年增66.7%，顯示器出口較去年同期成長20.2%。汽車海外出貨量下降7.8%。整體無線通訊設備出口下降16.5%，而船舶出口成長27.7%。經工作日差異調整後，對中國的出口較上年同期成長4.8%，對美國的出口成長9%。

推動韓國出口的其他產業還包括汽車、石化產品和造船業，這些產業支撐著韓國廣泛的工業基礎。許多韓國產品遍布全球供應鏈的各個環節，這使得韓國的出貨量成為衡量全球貿易健康狀況的一個很好的領先指標。

國際貨幣基金組織(IMF)預計，今年全球經濟將成長3.1%，低於歷史平均水平，原因是一些央行繼續對抗通膨，同時財政支持力道減弱，債務風險對經濟活動造成壓力。