日本京都大學研究團隊最近透過基因分析發現，一度被認為瀕臨滅絕的中國大鯢竟出現在該國水族館。據了解，從1960年代開始，中國大鯢作為食材被引進日本。後來在鴨川等地，中國大鯢開始與當地的日本大鯢雜交。

為掌握中國大鯢在日本的雜交情況，京都大學研究團隊分析了在鴨川水系或飼養在水族館等場所的共計73隻大鯢的基因，結果發現在日本國內還有兩隻「純種」中國大鯢。

中國大鯢是大鯢屬的一種，俗名娃娃魚，是生活在淡水中的兩棲動物。是中國特產的一種珍貴野生動物，因其夜間的叫聲猶如嬰兒啼哭，所以俗稱為”娃娃魚”，但它卻並非魚類，而是體形最大的一種兩棲動物，體長一般為1米左右，最長的可達2米，體重為20-25公斤，最大的達50公斤。

中國大鯢的食物包括魚、蛙、蟹、蛇、蝦、蚯蚓及水生昆蟲等，1988年《中華人民共和國野生動物保護法》將之列為中國國家二級重點保護野生動物，是中國的國寶之一。

日本動物生態學專家、廣島大學副教授清水則雄認為：“發現一種被認為滅絕的物種是了不起的成就。若能成功實現人工繁殖，或許有助於避免物種滅絕。”