NGC 4423 位於室女座，看起來像不規則星系，但實際上卻是螺旋星系。我們在地球上的固定視角限制了我們的視野，儘管天體在移動，但由於太空距離遙遠，我們不太可能看到NGC 4423 的視角改變。

這張哈伯太空望遠鏡拍攝的照片顯示的是室女座的一個星系NGC 4423。它乍看之下並不規則，但實際上是一個螺旋星系。由於我們從地球上的固定視角，它的真實形狀被遮擋住了，其特徵是一個密集的中央隆起和螺旋臂。信用：ESA/Hubble & NASA, M. Sun

這裡我們看到的是NGC 4423，一個位於室女座大約5500萬光年之外的星系。在這張圖片中，NGC 4423 看起來像是一個不規則的管狀星系，所以如果你發現它實際上是一個螺旋星系，可能會感到很驚訝。了解了這一點，我們就能看清星系中央較密集的隆起部分，以及周圍較不密集的圓盤（由旋臂組成的部分）。

如果從正面看NGC 4423，它的形狀就會像我們印像中的螺旋星系：壯觀的曲臂從明亮的中心向外延伸，中間穿插著較暗、較暗、較少人的區域。但是，在觀測天空時，我們受到地球和觀測對象之間相對位置的限制：我們不能簡單地調整地球的位置，以便更好地正面觀測NGC 4423！

當然，天體在太空中並不是靜止不動的，而是經常以極快的速度相互移動。這或許意味著，如果一個星系相對於地球的運動方向是偶然的，那麼一旦它移動得夠遠，我們或許就能從一個截然不同的角度來觀察它了。這在理論上是有可能的，但現實情況是，太空中的距離實在是太大了，人類的壽命也太短了，相對排列上的明顯差異是不可能發生的。

編譯自: ScitechDaily