根據今天發表在《科學報告》（Scientific Reports）雜誌上的最新研究，在2024年6月之前的一年中，全球平均地表溫度有90%的可能性會創下歷史新高。有些地方會比其他地方更加悶熱，尤其是亞洲部分地區。高溫會產生連帶效應，如增加乾旱和野火的風險。

這要歸咎於一種被稱為厄爾尼諾的天氣模式。厄爾尼諾現像是自然週期性現象的一部分，但氣候變遷會在厄爾尼諾現象來臨之前提高基線溫度，將水銀柱推得更高，從而加大了風險。

新研究的作者之一、哥德堡大學地球科學系教授陳德良說：”我們已經看到，這種變暖會給世界帶來很多麻煩，所以我們想給人們提個醒。”

厄爾尼諾-南方濤動（ENSO）分為三個階段，厄爾尼諾現像是週期中的極端溫暖階段。在中性階段，太平洋上空的信風將南美洲附近的暖水向西推向亞洲，使較冷的海水從深海上升到海洋表面。在厄爾尼諾現象期間，這些風會減弱，在太平洋上形成一大片比平常溫暖得多的區域。因此，儲存在海洋中的熱量被釋放到大氣中。

這就是為什麼厄爾尼諾會導致奇怪的天氣，儘管其影響往往因地區而異。在目前的厄爾尼諾現象於去年6 月形成之前，預報員就已經預言了它可能造成的嚴重破壞。世界氣象組織表示，隨著氣候變化，厄爾尼諾現象將”把全球氣溫推向未知領域”。不出所料，2023 年最終成為自1850 年有記錄以來最熱的一年–官方認為這一年的氣溫至少是過去10 萬年來最熱的一年。

為了預測2024年的情況，陳和他的同事模擬了兩種可能的情況：一種是中度厄爾尼諾現象，另一種是強烈厄爾尼諾現象。在中度厄爾尼諾的情況下，孟加拉灣和菲律賓預計將成為今年的重災區。菲律賓是太平洋上的熱帶群島，未來幾個月將面臨持續乾旱。在與南亞和東南亞幾個國家接壤的孟加拉灣，厄爾尼諾常常導致海洋熱浪，使附近生物社區賴以生存的珊瑚礁漂白和死亡，而這些珊瑚礁是抵禦熱帶風暴的緩衝地帶。

在（a）中度厄爾尼諾情境和（b）強厄爾尼諾情境下，2024 年全球地表氣溫變化預測（彩色陰影）。深紅色表示氣溫較高的地區。預計將出現破紀錄高溫的地區以藍點標示。(b)中的黑框表示受嚴重影響的地區：孟加拉灣、中國南海、加勒比海、阿拉斯加和亞馬遜。

根據新的研究，今年強厄爾尼諾現像也將打破加勒比海、南海、亞馬遜和阿拉斯加的氣溫紀錄。在這種更極端的情況下，加勒比海、南海和孟加拉灣都可能面臨全年海洋熱浪。嚴重的乾旱可能助長亞馬遜地區的野火，而極高的氣溫可能會加速阿拉斯加冰川和永凍土的消失。過去的強烈厄爾尼諾現像已經對全球經濟造成了數兆美元的損失。

幸運的是，今年全球可能會躲過一劫，現在看來最有可能出現的是溫和的聖嬰現象。但即便如此，預計到6 月，全球平均地表溫度也將創下新紀錄。據預測，厄爾尼諾現象屆時將結束，但通常每隔兩到七年就會捲土重來。