快速回顧Corel Linux:製作類Windows「殺手」的另一個失敗嘗試
我們之前回顧了其他曾經試圖與微軟Windows 競爭但最終失敗的PC 作業系統。它們都採用了與Windows 95-98 相似的使用者介面。其中一個是完全從零開始開發的BeOS,而另一個是以Linux為基礎的Lindows。
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BeOS 和Lindows 都是由新成立的公司創建的。然而,在20 世紀90 年代末到21 世紀初,Windows 作業系統的另一個競爭者是一家歷史悠久的軟體公司–Corel。
Corel 公司於1985 年在加拿大成立,成立之初,它的圖形編輯器CorelDRAW 曾是一款暢銷的軟體產品。 1996 年1 月,該公司決定從Novell 收購WordPerfect 文字處理程序,當時的交易價值為1.8 億美元。
根據Deseret News關於該交易的報導,Corel 收購WordPerfect 後,迅速成為全球第二大軟體公司,僅次於微軟。 Corel 公司董事長Michael Cowpland 表示,他希望公司能在消費網路的早期階段與微軟展開正面對決。
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很明顯,Corel 收購WordPerfect 是為了爭取微軟不斷成長的PC 軟體市場份額。然而,微軟自己的Word 軟體正成為文字處理領域的主導產品。因此,1999 年,Corel 決定在最大的軟體領域–個人電腦作業系統–向微軟發起挑戰。
根據CNN 1999 年11 月報道,該公司在Comdex 展會上首次發表了Corel Linux 作業系統。 ZDNet當時指出,該作業系統基於Debian 2.2.12 版本的Linux,Corel 選擇該版本是因為它認為Debian 有較高的程式品質。
ZDNet 稱,該作業系統的使用者介面是基於KDE 1.1.2 桌面環境。對於當時使用過Windows 95 或98 的人來說,這無疑是非常熟悉的,但它也提供了一些額外的功能,例如可以自訂使用者介面的主題。它還擁有自己的檔案管理器,在外觀和操作上與Windows 95/98 上的檔案管理器非常相似。
它的另一個賣點是安裝時間相對較短(在當時)。 ZDNet 稱,在基於英特爾的PC 上安裝該作業系統大約需要20 分鐘。
該公司在推出Corel Linux 作業系統時提供了三種不同的版本:一種是免費版本,任何人都可以從Corel 的網站上下載;另一種是標準盒裝版本,售價49 美元,其中包括30 天的免費電子郵件客戶支援和一個有限版本的WordPerfect。
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該作業系統還有一個豪華盒裝版,售價89 美元。人們不僅可以獲得Corel Linux 作業系統、完整的印刷手冊、完整版WordPerfect 以及30 天的免費電子郵件和電話支持,甚至還可以在包裝盒中獲得一個小巧的Linux 企鵝橡膠公仔。
遺憾的是,似乎沒有人對使用他們基於Linux 的作業系統感興趣。 2000 年8 月,該公司發布了該作業系統的第二次重大升級,但也沒有成功。根據《連線》報道,2001 年8 月,Corel 公司將其Linux 業務出售給了一家名為Xandros 的新創公司。該公司以Xandros Desktop 為名銷售Corel Linux 版本。諷刺的是,Xandros 的軟體最終被PC/OpenSystems 收購,後者還擁有Linspire(Lindows 的前身)。
Corel 公司本身繼續提供CorelDRAW、WordPerfect 和其他軟體產品的版本。但在2022 年9 月,母公司重新命名為Alludo,意為”你所做的一切”。它也是WinZip、Parallels 等許多其他軟體產品的母公司。