自動駕駛汽車公司極光創新（Aurora Innovation）宣布，其Aurora Driver的設計、架構和硬體已經完成。該技術構成其未來無人駕駛半掛卡車的陣容，將於2027 年開始與德國汽車供應商大陸集團（Continental）合作生產。

Aurora表示，它仍計劃在2024 年底前部署少量完全無人駕駛的卡車。但在完成自動駕駛硬體和軟體堆疊的設計後，已準備好在短短三年內部署”數千輛”卡車。

Aurora由優步（Uber）、特斯拉（Tesla）和Waymo的前員工於2017年創立，公司表示計劃今年部署20輛完全自動駕駛的卡車，並著眼於在2025年將卡車數量擴大到約100輛，最終賣給其他公司。

該公司於2023 年4 月首次宣布與大陸集團（Continental）成立合資企業，Aurora 在合資企業中表示，這種合作關係將使其能夠以更有意義的方式擴大製造計劃。該公司還與沃爾沃（Volvo）和帕卡（Paccar）達成了協議，在這兩家公司的卡車上使用其自動駕駛技術。

自動駕駛卡車曾一度被認為會先於自動駕駛計程車和個人擁有的自動駕駛汽車得到大規模應用，但在發展過程中也遇到了與其他類型汽車類似的障礙。一些公司已經倒閉，而另一些公司則因為時間拖得太長、資金枯竭而削減了部署無人駕駛卡車的計劃。

此外，大眾對自動駕駛汽車的樂觀態度也呈下降趨勢，這在一定程度上要聯繫起特斯拉和Cruise 等公司的失誤。

但Aurora希望在繼續商業化過程中採取謹慎、保守的做法，能讓其卡車相比之下顯得更加實用。該公司計劃在今年剩餘的時間和明年與大陸集團合作，在其位於德克薩斯州新布勞恩費爾斯的工廠製造和測試其技術的原型版本。

同時，大陸集團將對Aurora公司的技術及其備用系統進行”工業化和驗證”，然後再在其工廠開始生產。後備系統將在感測器或其他硬體故障時幫助引導卡車。

Aurora還計劃為其駕駛員使用大陸集團的一些組件，包括”感測器、自動駕駛控制單元、高性能電腦、遠端資訊處理單元等”。兩家公司也將合作為購買極光公司卡車的客戶開發”服務手冊”。