狼捕獵並成功捕捉一隻港灣海豹的第一手資料，以及狼群在阿拉斯加卡特邁海岸捕食海獺的另一個實例，促使研究人員重新考慮有關狼捕獵行為的假設。生物學家以前曾觀察到狼群吞食海獺的屍體，但它們是如何獲得這些屍體的，以及清道夫與獵殺海洋獵物的頻率如何，這些問題在很大程度上還不為人所知。

對阿拉斯加卡特邁國家公園中狼群捕食海洋哺乳動物的新觀察結果挑戰了人們對狼群飲食的現有看法，揭示了狼群從陸地獵物向海洋獵物的重大轉變。這項突破性研究強調了狼在沿海生態系統中的作用，並為進一步的生態研究鋪平了道路。上圖為阿拉斯加卡特邁海岸的狼與海獺。圖片來源：凱爾西-格里芬

俄勒岡州立大學、國家公園管理局和阿拉斯加漁獵局的科學家最近在《生態學》雜誌上發表了一篇論文，開始改變現狀。

狼在阿拉斯加卡特邁國家公園捕食海豹。影片來源：凱爾西-格里芬，國家公園管理局

對野生動物行為前所未有的觀察

在論文中，他們描述了在卡特邁國家公園觀察到的幾起涉及狼和海洋哺乳動物的事件，他們認為這些事件以前從未有過記錄：

2016 年，研究人員目睹了一隻公狼獵殺一隻港灣海豹。這隻狼當時就在溪口附近，它衝入水中，抓住了港海豹的尾巴。狼繼續撕咬海豹尾巴上的肉，經過大約30 分鐘的掙扎，海豹似乎放棄了抵抗，吃力地將頭抬起水面。狼將海豹拖到裸露的沙洲上，開始撕咬已有的傷口併吞食尾巴。

在2016 年、2018 年和2019 年的三天裡，科學家和其他人分別觀察到狼搬運海獺屍體。

2021 年，研究人員目睹了三隻狼在退潮時在一個島上捕食一隻成年海獺。他們看到狼群來到島上，然後在大約一分鐘的時間裡失去了蹤影，接著又看到狼群馱著一隻癱軟的海獺再次出現。它們在海獺屍體上吃了大約60 分鐘。狼群離開後，研究人員檢查了海獺被殺的地點，發現海獺被殺的地方血跡斑斑。研究人員指出，血跡的存在顯示海獺在被狼群伏擊時還活著。

俄勒岡州立大學的博士生艾倫-迪米特（Ellen Dymit）說：「這真是令人興奮的行為記錄，我們相信科學家從未直接觀察到這種行為。它迫使我們重新考慮我們的許多管理決策和圍繞狼群及其獵物族群的建模所依據的假設，這些假設通常認為狼群依賴駝鹿和麋鹿等有蹄類動物。”

影響和初步發現

該研究計畫起源於2016 年，當時國家公園管理局生物學家凱爾西-格里芬（Kelsey Griffin）和她的一些同事在卡特邁國家公園進行了一天的海洋廢棄物和鳥類死亡率調查，期間他們在海灘上停下來吃午餐。格里芬說：”我們坐在那裡，似乎突然看到一隻白狼馱著一隻水獺小跑過來。我從來沒有見過這樣的事情。”

「然後我就問我的同事：『有人見過這種情況嗎？狼經常吃海獺嗎？』我問了一大堆關於狼的問題，似乎關於它們的資訊並不多。這就是最初的觀察結果。我只是運氣好。卡特邁海岸的狼從未被研究過，我們的研究凸顯了狼在阿拉斯加近岸生態系統中扮演的獨特角色”。

狼在阿拉斯加卡特邁海岸捕食海豹。資料來源：凱爾西-格里芬，國家公園管理局

格里芬與阿拉斯加漁獵部的生物學家格雷琴-羅夫勒（Gretchen Roffler）取得了聯繫，後者將格里芬介紹給了俄勒岡州立大學教授、迪米特的顧問塔爾-列維（ Taal Levi）。

該計畫建立在羅夫勒、列維等人對普萊森特島上的狼和海獺所做工作的基礎上，普萊森特島是毗鄰冰川灣的一個島嶼，距離朱諾以西約40 英里，距阿拉斯加灣對面的卡特邁以東數百英里。

在今年稍早發表的一篇論文中，他們發現歡樂島上的狼導致鹿的數量急劇下降，並在短短幾年內轉而主要吃海獺。他們認為這是第一個海獺成為陸地捕食者主要食物來源的案例。

未來的論文將包括對克拉克湖國家公園、冰川灣國家公園和基奈峽灣國家公園以及卡特邁的狼和海獺的分析。研究團隊計畫研究海獺密度對狼飲食的影響，以及狼飲食在狼群層面和個體層面的變化。

編譯來源：ScitechDaily