近日，《羅布泊至若羌鐵路施工總價承包得標候選人公示》公開發布，工程施工單位已確定，將於2024年初正式開工建設，規劃工期3年。2022年6月16日，和田至若羌鐵路（和若鐵路）開通運營，這是“生命禁區”羅布泊的首條鐵路，全長825公里，設計時速120公里，和田至若羌11小時26分可達。

世界首個沙漠鐵路環線也由此形成，長達2712公里的環塔克拉瑪幹沙漠鐵路環線，串聯起了若羌、和田、喀什、阿克蘇、庫爾勒，也是新疆規劃的南疆環線。

其中和若鐵路有534公里分佈在風沙區域，佔線路總長65%，是一條典型的沙漠鐵路。

新建羅若鐵路全長約300公里，其中羅中站至米蘭站新建路線長239.117公里，米蘭站至若羌站利用既有格庫鐵路增建二線長60.741公里。

投資估算總額82.35億元，其中中央預算內投資資本金59%、國鐵集團資本額25%、新疆自治區團資本額16%。

工程完成後，將補齊新疆的東疆環線，建造烏魯木齊—哈密—若羌—和田—喀什—烏魯木齊的疆內環路鐵路，並與蘭新鐵路、格庫鐵路銜接，形成多徑路的進出疆通道。

羅若鐵路將連通既有和田至若羌、哈密至羅布泊鐵路，打通斷頭路，有利於促進沿線鉀鹽等礦產資源開發和“公轉鐵”運輸，提高和若、哈羅鐵路客貨運量，改善既有線經營狀況，對於提高進出疆通道運輸的可靠性與彈性，優化完善區域路網佈局具有重要意義。