Stripe、Alphabet、Shopify 和其他一些公司計劃累計投入超過5700 萬美元，透過在農田上鋪設碎石來應對氣候變遷。這樣做的目的是利用岩石吸收二氧化碳的天然能力，聽起來似乎技術含量不高，但事實證明，加快這個過程並找到可靠測量二氧化碳吸收量的方法本身就非常困難。

一家名為”Lithos Carbon “的新創公司將粉碎的玄武岩鋪滿農田，將二氧化碳封存在岩石中。圖片來源：Frontier

這是一種被稱為”增強風化”的捕獲地球供暖二氧化碳的方法，研究人員已經研究了幾十年，但在商業化方面卻落後於其他新興技術。

由Stripe、Alphabet、Shopify 和麥肯錫永續發展公司領導的碳清除計畫Frontier 今天宣布了這項交易。歐特克（Autodesk）、H&M 集團、摩根大通（JPMorgan Chase）、Workday、Zendesk、Canva 和Boom Supersonic 等十多家公司也簽署了該協議。

這是一種被稱為”增強風化”的捕獲地球熱量二氧化碳的方法，研究人員已經研究了幾十年，但在商業化方面卻落後於其他新興技術。

他們的承購協議是與農業科技新創公司Lithos Carbon簽訂的，該公司稱已開發出一種方法，可根據經驗測量透過增強風化捕集了多少碳，而不必依賴模型。

從本質上講，這些公司依靠的是鹼性岩石在分解或”風化”時吸收空氣中的二氧化碳。在自然界中，當雨水、風或海浪侵蝕岩石時，就會發生這種情況。在沒有輔助的情況下，這個捕獲二氧化碳的過程可能需要數千年的時間。

人們可以透過將玄武岩等岩石磨成礫石或粉塵來加快這一過程。人們可以將玄武岩等岩石碾成碎石或粉塵，以加快這個過程，然後將碾碎的岩石平鋪在一片土地上，這樣可以增加表面積，讓更多環境中的二氧化碳被吸收。

Lithos公司將破碎的玄武岩免費提供給農民，讓他們在田地裡鋪展開來；他們可能會用玄武岩來管理土壤的酸鹼平衡。玄武岩會與雨水反應，以碳酸氫鹽的形式吸附空氣中的二氧化碳。最終，碳酸氫鹽透過地下水流向大海，Lithos 預計如此形成的碳酸氫鹽將在大海中儲存至少1 萬年或更久。

接下來才是真正困難的部分： Lithos公司必須能夠告訴公司有多少二氧化碳被捕獲並安全地儲存起來。該公司表示，它透過採集土壤樣本，監測土壤的化學成分來判斷二氧化碳的去除量。這個過程源自於耶魯大學的研究。

做好這部分工作至關重要，不僅要確保企業物有所值，還要證明它們確實在應對氣候變遷。麻省理工學院地質學教授奧利佛-賈古茲（Oliver Jagoutz）說：”Lithos公司測量二氧化碳封存量的方法非常具有挑戰性。雖然我認為這是一種較新的方法，但我很懷疑這是否能改變遊戲規則。”

Lithos 的測量方法是漸進式的改進，但仍有一些重大問題尚未解決。他補充說，該公司在一份預發表研究報告中分享的數據基本上顯示了”絕對的最大估計值，而不幸的是，現實情況要復雜得多”。也就是說，如果不充分考慮土壤中的肥料對此過程的影響，就有可能高估二氧化碳的封存量。

風化增強還有其他潛在的副作用需要盡量避免。一個問題是，過多的碳酸氫鹽會淹沒任何特定區域，因為這會對生態系統產生影響。開採、粉碎和運輸岩石對環境的影響也需要考慮。Lithos 使用採石場的廢料，最大限度地減少對環境的影響。在農場，確保粉塵不會飄散到空氣中影響空氣品質也很重要。

但是，如果所有這些挑戰都能克服，賈古茨對增強風化作為應對氣候變遷的一種策略的前景持樂觀態度。他說：”我認為，人們嘗試新的方法，並帶著這些流傳的不同想法去實地考察，這是非常好的。”

當然，環保倡議者也對企業花錢從大氣中清除二氧化碳，而不是專注於透過向清潔能源轉型來防止化石燃料排放表示擔憂。

為此，Lithos 公司執行長瑪麗-葉（Mary Yap）說，她認為公司的策略更像是”拖把”，而不是解決氣候變遷的萬能藥。

據Frontier公司稱，這份價值5,710 萬美元的增強風化承購協議是首份此類協議。到2028 年，這筆費用將用於封存超過15.4 萬噸的二氧化碳，相當於減少約3.4 萬輛汽車一年的排放量。細算下來，每去除一噸二氧化碳的成本約為370 美元，雖然成本仍然很高，但明顯比新建工業廠房以每噸約600 美元的價格過濾空氣中的溫室氣體要便宜得多。

“強化風化作用有可能在很短的時間內以相對較低的成本實現大規模應用，”Frontier 公司負責人Nan Ransohoff 說。