NASA完成SLS火箭RS-25引擎650秒全長熱點火測試超過了規定運行極限
NASA於11月29日進行第三次RS-25發動機測試，這是認證SLS火箭中用於Artemis任務的發動機的12次測試系列中的關鍵部分。展示了SLS（太空發射系統）火箭在執行”阿耳特彌斯”（Artemis）登月任務期間飛行所需的關鍵能力。
這些測試涉及3D列印等先進製造工藝，旨在確保未來月球和火星任務的可靠性和性能。引擎在極端條件下進行測試，超過了規定的運行極限，以確保安全和有效性。
L3Harris技術公司旗下的Aerojet Rocketdyne公司是SLS火箭的主要引擎承包商，該公司正在將新的製造技術和製程（如3D列印）應用到新型RS-25引擎的生產中。
在密西西比州聖路易斯灣附近美國宇航局斯坦尼斯太空中心的弗雷德-海斯試驗台上，工作人員在近11分鐘（650秒）的熱火過程中，圍繞一個中心點對RS-25發動機進行了萬向轉動。萬向節技術用於在SLS 進入軌道時進行控制和穩定。
在11 月29 日的測試中，操作人員還將引擎推到了飛行過程中可能遇到的任何參數之外，以確保運行安全。650 秒的測試時間超過了RS-25 引擎為幫助SLS 進入太空而必須運行的500 秒。RS-25 引擎的點火功率也達到了113%，超過了將SLS 送入軌道所需的111%。
11月29日進行的第三次RS-25引擎測試推進了NASA為深空任務認證使用新製造流程的引擎的目標。圖片來源：NASA Danny Nowlin
隨著美國國家航空暨太空總署（NASA）繼續執行人類重返月球表面的任務，以建立科學發現的長期存在，並為人類火星任務做好準備，正在進行的系列測試將持續到2024年。
四個RS-25 引擎同時點火，在發射時產生160 萬磅推力，在上升過程中產生200 萬磅推力，為每次SLS 飛行提供動力。NASA 和Aerojet Rocketdyne 公司對16 台保留下來的太空梭主發動機進行了改裝，所有這些發動機都在NASA 斯坦尼斯航太發射場進行了飛行驗證，用於執行Artemis 任務I 至IV。
將為SLS 提供動力的每台新型RS-25 引擎也將在NASA 斯坦尼斯進行測試。在該基地進行的RS-25 測試由NASA、Aerojet Rocketdyne 和Syncom Space Services 營運商組成的聯合團隊進行。Syncom Space Services 是史丹尼斯設施和營運的主承包商。