亞歷克斯-德弗里斯的研究強調了比特幣挖礦對水的大量消​​耗，加劇了全球水危機。在美國和中亞等缺水地區和國家，這問題尤其嚴重。德弗里斯提出了軟體變更和再生能源等解決方案，但對其實用性表示擔憂。

亞歷克斯-德-弗里斯認為，比特幣挖礦對水的大量使用正在加劇全球水危機，尤其是乾旱多發地區。他提出了包括再生能源在內的潛在解決方案，但指出了實施過程中的挑戰。

在全球水資源危機的背景下，加密貨幣挖礦使用了大量的水，而且對水的需求可能會進一步增長。11 月29 日，金融經濟學家亞歷克斯-德弗里斯（Alex de Vries）在《細胞報告可持續性》（Cell Reports Sustainability）雜誌上發表了一篇評論文章，首次全面估算了比特幣的用水量。他警告說，如果比特幣繼續不受限制地運行，其龐大的規模可能會對飲用水造成影響，尤其是在包括美國在內的已經面臨缺水問題的國家。

阿姆斯特丹自由大學（Vrije Universiteit Amsterdam）的博士生德弗里斯說：「世界上許多地方都在經歷乾旱，淡水正成為越來越稀缺的資源。如果我們繼續使用這種寶貴的資源進行無用的計算，我認為現實真的很痛苦。”

以往關於加密貨幣資源使用的研究主要集中在電力消耗方面。比特幣是最受歡迎的加密貨幣，在挖掘比特幣時，世界各地的礦工基本上都在網路上競相求解數學方程式，獲勝者可以分享比特幣的價值。在比特幣網路中，礦工們每天每秒都要進行大約350 個五億次的猜測，也就是350 個0 後面加上18 個0，這項活動消耗了巨大的運算能力。

德弗里斯說：”每10 分鐘就會出現一個正確答案，剩下的五萬億次數據都是沒有進一步用途的計算，因此會被立即丟棄。”

在同一過程中，大量的水被用於冷卻大型資料中心的電腦。根據先前的研究數據，de Vries 計算出比特幣挖礦每年在美國消耗約8.6 至35.1 十億公升（GL）的水。除了冷卻計算機，為計算機運作提供電力的燃煤和燃氣發電廠也用水來降低溫度。這些冷卻水會被蒸發掉，無法再利用，水力發電廠蒸發的水也增加了比特幣電力需求的水足跡。

比特幣是一種去中心化的數位貨幣，由一個不知名的人或一群人於2008 年用中本聰的名字發明。它於2009 年作為開源軟體發布。比特幣是一個點對點網絡，在沒有中央機構或單一管理員的情況下運行，用戶可以通過向網絡發送數位簽名信息來發送和接收比特幣（貨幣單位），交易記錄在一個名為”區塊鏈”的公共分類帳中。

根據德-弗里斯估計，2021年，比特幣挖礦總共消耗全球1,600多GL水。比特幣區塊鏈上的每筆交易平均耗水16,000公升，足以填滿一個後院游泳池。預計到2023年，比特幣的耗水量將增加至2,300GL。

在美國，比特幣挖礦每年消耗約93到120GL的水，相當於30 萬個美國家庭或像華盛頓這樣的城市的平均用水量。

“儘管最近有幾個加密貨幣平台倒閉，但比特幣的價格最近剛剛上漲，並達到了今年的最高點。這將帶來嚴重後果，因為價格越高，對環境的影響就越大，”德弗里斯說。”加密貨幣挖礦最令人痛苦的地方在於，它使用瞭如此多的運算能力和資源，但這些資源並沒有被用於創建某種模型，例如人工智慧，然後你可以用它來做其他事情。它只是在做無用的計算”。

每枚比特幣的價值超過37,000 美元，比特幣繼續在世界各地擴張。在中亞國家，乾燥的氣候已經對淡水供應造成壓力，比特幣採礦活動的增加將使問題更加嚴重。在全球加密貨幣採礦中心哈薩克，2021 年比特幣交易消耗了997.9GL的水。這個中亞國家已經在努力應對水危機，而比特幣挖礦對水的影響越來越大，可能加劇水資源短缺。

德弗里斯建議，修改比特幣挖礦軟體等方法可以減少這個過程所需的電力和水。採用不涉及水的再生能源，包括風能和太陽能，也可以減少水的消耗。

「人們真的想把風能和太陽能用於加密貨幣嗎？在包括美國在內的許多國家，可再生能源的數量是有限的。當然，你可以將其中一些可再生能源轉移到加密貨幣上，但這意味著其他東西將使用化石燃料供電。我不確定你能獲得多少好處。”