蘋果“改造”iPad Pro：進一步PC化
iPad Pro 已經很久沒有“亮眼”的更新了：外觀設計從2018 款以來就沒有什麼變化，只是多有些鏡頭；核心規格還是在穩步前進，處理器更強大、屏幕更好；台前調度之後， iPadOS 也沒有帶來更多的重大更新。
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反映到日常使用上，iPad Pro 在用戶生活、工作中的地位也沒有發生什麼變化。蘋果產品愛好者、Six Colors 主編Jason Snell，日前在一篇文章中就宣告“放棄只帶iPad 的旅行夢想”，很多工作還是回到了MacBook上完成。
iPad Pro 依然是這個星球上最好最強大的平板電腦，但iPad Pro 無疑需要一輪新的改變，甚至是革命。
彭博社記者Mark Gurman 在最新報導中提到，蘋果正在為iPad Pro 產品線進行五年來的首次大改，一是圍繞屏幕，二是圍繞Magic Keyboard。至於最關鍵的軟件部分，雖然沒有提及，但相信應該是題中應有之義。
Gurman 也拿到一些細節，比如明年蘋果就會發布一款屏幕稍大的13 英寸iPad Pro，採用OLED而非Mini-LED。此外，新款的Magic Keyboard 會讓“iPad Pro 看起來更像筆記本電腦”，同時還增大了觸控板面積。
現在的iPad Pro+Magic Keyboard，圖/蘋果
屏幕方面並不意外，早前就有多個消息渠道傳出，iPad Pro 的屏幕將從Mini-LED 轉向OLED，而大尺寸版本稍微增大到了13 英寸，以及讓iPad Pro 看起來更像筆記本電腦的Magic Keyboard，或許才是蘋果大改產品線的重點。更或許，也是平板電腦的一個新起點。
更像筆記本電腦，是iPad 的必經之路
毫無疑問，平板電腦是在智能手機和筆記本電腦之間提供了一種新的設備，但平板電腦的問題也在這裡。
智能手機和筆記本電腦已經覆蓋了大部分人在生活、娛樂、工作等方面的需求，由此平板電腦也顯得有些“雞肋”，在觀看視頻之外，很多人都困惑於平板電腦的定位與用途，吐槽其為“愛奇藝/ B 站/ Netflix 播放器”。
不過說到底，平板電腦的最初和最終目的還是替代大部分筆記本電腦，就像PC 時代小型機替代大部分大型機一樣，在更易用的使用體驗基礎上實現後者承載的大部分需求和任務，從而實現PC 世代的過渡。
2010 iPad 發布會，圖/蘋果
還記得史蒂夫·喬布斯發布初代iPad 的時候，他說iPad 是“後PC 時代的計算設備”，蘋果後來有一句非常出名的Slogon——“你的下一台電腦，何必是電腦”其實也是延續了這層意思。
然而，怎麼讓大部分筆記本電腦用戶把使用場景遷移到平板電腦上，始終是一個沒有解決的問題，蘋果過去幾年的思路一直是“向PC 靠近”。2018 年的WWDC 大會上，蘋果軟件工程高級副總裁Craig Federighi 自問自答般地告訴蘋果開發者，iOS 和macOS 不會合併。
結果一年後的WWDC 上，Craig 就宣布了從iOS 獨立出來的iPadOS。
WWDC18，圖/蘋果
iPadOS 顯然是蘋果將iPad“向PC 靠近”的一個力證，越來越多的桌面API 和設計，都讓iPadOS 在使用體驗上逐漸靠近MacBook，遠離iPhone。但iPad 終究是要取代筆記本電腦而非成為筆記本電腦。台前調度是一個典型的代表。儘管褒貶不一，但可以肯定的是，蘋果希望由此改變iPad 的多任務運行設計，從而承接用戶原本在PC 上更複雜、靈活的多任務使用場景。
一言以蔽之，蘋果的思路決定了iPad，尤其是iPad Pro 系列，至少在未來幾年內，從硬件一直到軟件，都會越來越像一台筆記本電腦。
去年年底，The Information 在一篇報導指出，蘋果正在開發一款16 英寸的iPad Pro。我不知道這個消息是否準確，但按照蘋果的思路，就算他們推出了這款16 英寸的iPad Pro，我也不會感到奇怪。
iPad 和平板電腦，不能不變
8 月初，IDC 陸續公佈了幾份最新的市場報告，其中智能手機和PC 市場的下滑都在大幅縮窄，但與此同時，2023 年第二季度全球平板電腦市場出貨量大跌29.9%至2830 萬台。
全球平板電腦市場，圖/IDC
報告顯示，全球前五大平板電腦廠商中除了小米，都在經歷雙位數下滑。蘋果占據了全球市場份額的37%，出貨量超過1050 萬台，但同比也下滑了16.8%，少了210 萬台。實際上，小米的增長很大程度上也是因為去年同期較低的基數，在售產品只有剛重啟更新的小米平板5 系列。
不過重要的不是一個季度的下滑。拉長時間來看，我們會發現平板電腦的巔峰在2013、2014 年後就已經結束了，就算是在全球疫情導致需求大增的背景下，平板電腦的單個季度出貨量也始終保持在4000萬台左右，一直沒有突破。
iPad 面世13 年來平板電腦出貨量，圖/Statcounter
再看看蘋果，2013 年iPad 在蘋果年收入的佔比還有19.9%，到2023 年第二季度，iPad 在蘋果總收入的佔比就只剩下7%了。換言之，至少在收入層面，iPad 對於蘋果已經不是那麼重要了。
不管是出貨量還是收入，最終反映的還是這十年間，消費者並沒有越來越重視和依賴平板電腦。平板電腦或許可以說是後PC 時代的計算設備，但顯然沒有取代筆記本電腦成為後PC 時代最主流的計算設備，軟件生態到今天依然是用戶抱怨最多的方面。
就算是iPad 現如今也陷入了一個比較尷尬的境地：銷量增長停滯，導致軟件廠商不願投入過多的開發和適配成本，更廣泛的計算設備用戶繼續因為軟件生態等因素不考慮iPad，反過來又繼續影響市場規模。
簡而言之，蘋果需要更多的改變。
硬件是一方面，iPad 需要更具吸引力的升級，比如OLED 的更高對比度、輕薄、續航等優勢，但更重要的還是在軟件層面。在互聯網上，很少會看到對iPad 在硬件上的批評，反而是很大一部分批評都集中在軟件層面，有時候是系統開放的接口太少，有時候是一些領域軟件的匱乏，有時候是更低的使用效率。
但對iPad 最致命的批評可能是：同樣處理一件事，在MacBook 或是iPhone 上可以更好更快地處理。
坦率地說，我們不知道蘋果要如何改變當下iPad 面對的局面，但無論如何的是，從iPad Pro 開始，蘋果必須開始改變了。