這是一條幾乎與地心引力本身相似的自然法則：味道好的食物通常對我們有害。但新的研究表明，一個簡單的烹飪技巧就能大幅減少脂肪、鈉和添加糖，同時讓布朗尼蛋糕和肉捲等食物變得同樣美味。賓夕法尼亞州立大學的一個研究小組正在尋找防治心血管疾病的方法，研究是否有辦法降低10 種流行食品的飽和脂肪、鈉和糖含量，同時保持它們對消費者的吸引力。

賓夕法尼亞州立大學營養科學副教授克里斯蒂娜-彼得森（Kristina Petersen）說：”心血管疾病是導致全球死亡的主要原因，限制飽和脂肪和鈉的攝入量是降低罹患這種疾病風險的關鍵建議。然而，我們知道減少這些成分攝入量的主要障礙之一是食物的味道。如果你想讓人們吃健康的食物，它的味道就必須好。”

因此，他們製作了三種不同的肉餅、雞肉鍋餅、通心粉和奶酪、布朗尼蛋糕、奶油醬雞肉、辣椒、蘋果派、肉醬意大利面、墨西哥卷肉和比薩餅。

第一種做法是根據原始食譜（指定為OG）製作的，其中含有傳統菜餚中的所有美味脂肪、鹽和糖。第二種配料是一種更健康的菜餚，在盡可能保留原始配料的整體口感的同時，盡量剔除有害成分。這道菜被命名為營養改良食譜（NI）。

最後，每道菜的第三個版本在第二個版本的基礎上添加了辣椒粉、辣椒素、迷迭香等香草和香料。這些菜餚被命名為風味增強和營養改良菜（FENI）。研究小組向85 至107 名消費者提供了這些菜譜。

例如，對於奶油醬雞肉這道菜，原始食譜使用了107 克咸黃油（1/2 杯）、22 克鹽（1.2 小匙）和931 克全脂牛奶（約4 杯）。NI 配方使用了71 克植物油（⅓ 杯）、488 克脫脂牛奶（約2 杯）、488 克脫脂淡奶（約2 杯）和9 克鹽（1.5 茶匙）。FENI 版在NI 的基礎上添加了洋蔥粉、大蒜粉、芥末籽、黑胡椒、歐芹和蒔蘿草。

該食譜大受歡迎，研究參與者實際上表示他們更喜歡FENI 版本的菜餚。健康布朗尼也是如此，它在原食譜的基礎上減少了糖和鹽，只添加了香草精。其他五道FENI 菜的得分與OG 食譜大致相同–蘋果派、肉醬意大利面、墨西哥卷肉、辣椒和肉捲–這表明，只要用增強風味的香草和香料來彌補脂肪、鹽和糖的不足，更健康的菜餚對食客同樣具有吸引力。

在參與者的評價中，只有FENI 版本的披薩、奶酪通心粉和雞肉鍋餅不及OG 食譜。

值得注意的是，這項研究是由麥考密克科學研究所資助的，該研究所與麥考密克香料公司有關聯，因此有些人認為應該對研究結果持謹慎態度，賓夕法尼亞州立大學的研究人員相信，研究結果可以為開發更健康的、與原味食物一樣令人滿意的最愛食物提供一條出路。

彼得森說：”我們證明，修改這10 種食譜可以有效減少過度攝入的營養素，而且這些改變是消費者可以接受的。這表明，應該開展更多的研究，探討如何更廣泛地實施這種做法，如何教育人們做出這類改變。重要的是，這些研究結果可以應用於食品供應，因為人們消費的大多數食品都是以預製的形式購買的。我認為這將對人們的健康產生深遠的影響。”