最近發表在《腸道》（Gut）雜誌上的研究表明，便秘、吞嚥困難和腸易激綜合徵（IBS）等胃腸道問題可能是帕金森病的早期徵兆。胃腸道症狀被認為是腦血管疾病（如中風或腦動脈瘤）或阿爾茨海默病發病前的徵兆，有人認為（布拉克假說）腸道疾病也可能是帕金森病發病前的徵兆。

一項新的研究表明，某些腸道疾病，如便秘、吞嚥困難和無腹瀉的腸易激綜合徵，可能預示著帕金森病的發生。該研究分析了來自美國醫療記錄網絡的數據，發現這些腸道問題在被診斷為帕金森病之前的患者中更為普遍。

為了驗證這一假說，研究人員使用了來自美國全國醫療記錄網絡（TriNetX）的數據，將24624 名被診斷為不明原因帕金森病的患者與那些被診斷患有其他神經系統疾病–阿爾茨海默病（19046 人）或腦血管疾病（23942 人）–或未患有上述疾病的患者（24624 人；對比組）進行了比較。

帕金森病患者與其他組的患者在年齡、性別、種族和民族以及診斷時間等方面進行了匹配，以比較他們在帕金森病診斷前平均6 年的電子健康記錄中出現腸道疾病的頻率。

隨後，研究人員以不同的方式檢驗了相同的假設，他們將網絡中所有被診斷出患有18 種腸道疾病中任何一種的成年人分成不同的組，每種疾病一組。

這些組中的人與沒有特定腸道疾病的人進行配對，並通過他們的醫療記錄進行為期5 年的監測，以了解其中有多少人患上了帕金森病或其他神經系統疾病。這兩項分析表明，4 種腸道疾病與帕金森病診斷風險較高有關。

具體來說，胃排空延遲、吞嚥困難和便秘都與帕金森病確診前5年內患病風險增加一倍以上有關，而無腹瀉的腸易激綜合徵與患病風險增加17%有關。

研究人員說，切除闌尾似乎具有保護作用，這讓人們對闌尾在導致帕金森病的疾病過程中的潛在作用產生了疑問。炎症性腸病和迷走神經切斷術（切除全部或部分迷走神經以治療消化性潰瘍）都與風險升高無關。

其他一些腸道問題，包括功能性消化不良（無明顯原因的胃部燒灼感或飽脹感）、腸易激綜合徵伴腹瀉以及腹瀉加大便失禁，在帕金森病患者中也更為普遍。

不過，這些情況在阿爾茨海默病或腦血管疾病發病前也更為普遍。

這是一項觀察性研究，因此無法確定病因。研究人員還強調了他們研究結果的一些局限性，包括監測時間相對較短，電子健康記錄中記錄的診斷信息可能不完整。

儘管如此，他們還是得出了結論：”這項研究首次提供了大量觀察證據，證明臨床診斷不僅包括便秘，還包括吞嚥困難、胃癱和無腹瀉的腸易激綜合徵，這些診斷可能會特別預測帕金森病的發展”。

他們補充說：”這些發現值得警惕帕金森病高危患者的[胃腸道]綜合徵，並強調有必要進一步調查阿爾茨海默病和腦血管疾病的[胃腸道]先例”。