對於許多技術愛好者來說，元宇宙有望徹底改變日常生活的方方面面，從職業追求、學習體驗到休閒活動。現在，康奈爾大學最近的一項研究表明，環境也可以從元宇宙中受益。研究顯示，到本世紀末，元宇宙有可能將全球地表溫度降低多達0.02 攝氏度。

新的研究表明，元宇宙的發展可以帶來巨大的環境效益，包括降低全球地表溫度達0.02攝氏度，以及到2050年將美國溫室氣體排放量減少10千兆噸。這項研究強調了遠程工作和虛擬旅行等元世界應用在促進去碳化和提高能效方面的潛力。

研究小組的論文最近發表在《能源與環境科學》雜誌上。他們利用基於人工智能的建模技術分析了來自技術、能源、環境和商業等關鍵領域的數據，以預測元宇宙使用的增長及其最有前景的應用的影響：遠程工作、虛擬旅行、遠程學習、遊戲和不可篡改代幣（NFTs）。

研究人員預測，元宇宙將沿著三種不同的軌跡–緩慢、名義上的和快速–擴展到2050年，他們還參考了電視、互聯網和iPhone等以前的技術，以了解採用元宇宙的速度有多快。他們還考慮到了日益增長的使用量將消耗多少能源。建模結果表明，在30 年內，該技術將被90% 以上的人口所採用。

能源系統工程教授、論文資深作者遊鳳岐說：”有一點確實讓我們感到驚訝，那就是這種元宇宙的發展速度將遠遠超過我們的預期。聯繫起早期的技術，比如電視。它花了幾十年時間才最終被每個人採用。現在，我們確實處於一個技術爆炸的時代。想想我們的智能手機。它們發展得非常快。”

目前，推動元宇宙發展的兩個最大行業是Meta 和微軟，它們都為這項研究做出了貢獻。Meta公司一直專注於遊戲等個人體驗，而微軟公司則專注於遠程會議和遠程教育等商業解決方案。

遊認為，限製商務旅行將產生最大的環境效益。他說：”想想我們交通部門的去碳化吧。電動汽車是可行的，但你不能把車開到倫敦或東京。我明天真的要飛到新加坡開會嗎？當我們在三維虛擬世界中推進這些具有人機界面的技術時，這將是一些利益相關者需要考慮的一個有趣的決策點。”

論文指出，到2050年，元宇宙產業有可能將溫室氣體排放量降低10千兆噸；將大氣二氧化碳濃度降低百萬分之4.0；將有效輻射強迫降低每平方米0.035瓦；將國內能源消耗總量降低92 EJ，這一降幅超過了前幾年全國所有終端使用部門的年能源消耗。

這些發現有助於政策制定者了解元數據產業的發展如何加快實現淨零排放目標，以及如何促進更靈活的去碳化戰略。可以推廣基於元數據的遠程工作、遠程學習和虛擬旅遊，以改善空氣質量。除了減少空氣污染物排放，減少交通和商業能源使用還有助於改變能源分配方式，讓更多能源供應流向住宅領域。

“這個機制會有所幫助，但歸根結底，它將有助於把全球地表溫度最多降低0.02 度，”遊說。”這個經濟體中有這麼多部門。你不能指望元宇宙做所有的事情。但如果我們以合理的方式利用它，它就可以多做一點事情。”