在延遲了一天之後，美國國家航空航天局（NASA）的SpaceX 乘員7 號於當地時間今天清晨從佛羅里達州肯尼迪航天中心升空。這次飛行任務由四名宇航員組成的乘員組飛往國際空間站（ISS），這也是第一次每個乘員組來自不同的國家。

SpaceX和NASA推遲了原定於昨天升空的任務，以研究龍飛船生命支持系統的數據。在決定提前進行之後，SpaceX 獵鷹9 號於美國東部時間今天凌晨3:27 升空，不久之後，龍飛船的整流罩打開，開始了宇航員前往空間站的第二階段旅程。

今天的任務標誌著SpaceX公司的”乘員龍”飛船的第八次飛行，也是NASA商業乘員計劃（CCP）的第七次運行任務。”載人龍”是CCP計劃中唯一投入使用的飛行器，它將乘員發射能力帶回了美國本土。從美國發射宇航員提高了NASA執行國際空間站任務的速度，加快了國際空間站科學調查的進度。

“Crew-7″將在國際空間站上進行一些最重要的科學調查，因為它們將成為NASA長期載人火星任務的基石之一。有兩項實驗將調查長期太空飛行期間人體的變化，監測乘員在太空中的睡眠模式，並與地球上的基線讀數進行比較。生理學和睡眠是人類在太空旅行時表現最重要的兩個方面，因為缺乏重力會對人體產生多方面的影響–由於人類很少走出國際空間站的微重力條件，其中有幾方面仍未被探索。

“載人龍”從肯尼迪發射台到空間站的旅程包括幾個階段的點火。飛船有自己的推進器，在鼻錐打開後啟動，使飛船對準國際空間站。第一組燃燒稱為相位燃燒，它使龍飛船提高高度，與空間站的高度保持一致，然後飛船追趕國際空間站，最後趕上並對接。

Crew-7的飛行時間大約為22小時，預計將於明天與國際空間站對接。飛船上的宇航員預計將在國際空間站度過六個月的時間，而在抵達國際空間站不到一周後，Crew-6乘組就將結束任務返回地球。

與國際空間站對接的新任務往往標誌著SpaceX 的三艘飛船與軌道實驗室對接的罕見時刻。階段性燃燒完成後，宇航員脫下宇航服，在與空間站對接前再次穿上。宇航服是加壓的，目的是在飛行器在飛行過程中失壓的情況下保持宇航員的健康。

在今天的任務之前，NASA 和SpaceX 使用了SpaceX 上一次空間站貨運任務的數據。在這次任務中，”貨運龍”上的一些閥門在軌道上出現了故障，在Crew-7升空之前，雙方確認已經調查並解決了這個問題。