又一位特斯拉大佬離職:三電系統17年功勳最早工程師之一
特斯拉又有高管離職了。這次是動力總成工程副總裁科林·坎貝爾(Colin Campbell)。他在領英上剛剛宣布,將離開特斯拉,加入一家初創公司RedWood Materials擔任首席技術官。在此之前,科林已經在特斯拉工作了17年,他也成了繼特斯拉首席財務官扎卡里·柯克霍恩離開後,半個月內第二位離職的高管。
而在今年6月,特斯拉負責Cybertruck電動皮卡原材料採購的高管穆斯塔法·埃爾·阿卡里(Mustapha El Akkari)也已辭職,隨後加入了特斯拉的競爭對手Rivian,擔任結構和原材料部門高級主管,負責Rivian原材料採購。
特斯拉的高層,一直都在震盪中更迭。
01特斯拉最早的工程師之一
算起來,科林從入職到離開特斯拉,已經過了17年,是特斯拉名副其實的元老。
當年科林加入特斯拉的時候,特斯拉甚至還沒造出車來,2006年8月,科林入職特斯拉,擔任逆變器工程師,同時他也是特斯拉。
來源:LinkedIn
彼時,特斯拉還只是一個計劃推出Roadster 的小型創業公司,隨著特斯拉從一家創業公司成長為全球最大的公司之一,科林也在特斯拉步步高升。
2006年8月到2014年1月,在這七年半的時間裡,科林一直擔任特斯拉牽引逆變器電氣工程師一職,這是他在特斯拉擔任的第一個職位,也是擔任時間最長的職位,後升任工程部經理。
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在加入特斯拉10年後的2016 年,他成為了特斯拉電力電子高級工程總監,又很快晉升為動力總成的高級總監,負責所有動力總成的開發,包括高功率電子、電機、變速箱、電池組和充電系統的電氣、機械和製造工程。
2021年6月,科林成為特斯拉動力總成工程副總裁,一直到本月離職。
科林對特斯拉的重要性不言而喻,他一手帶領團隊打造了特斯拉的三電系統,核心技術全部採用全棧自研的方式,像動力電池電芯、BMS(電池管理系統)、電機、電控技術現在還是行業的標杆。
今年3月,科林在特斯拉投資者大會上亮相,當時還是動力總成工程副總裁的科林透露,特斯拉的下一代永磁電動機將不包含任何稀土金屬。
來源:Tesla
就是這句話,讓全球稀土商的股價暴跌,美國最大的稀土材料生產商MP Materials 股價在當天盤後交易中下跌3.2%。
科林並沒有透露他離職的具體原因,馬斯克和特斯拉方面也沒有對其離職做出回應。
不過從科林的“分手宣言”中可以看出,雙方還算和平。
他在領英上把在特斯拉的工作經歷描述為“千載難逢”。
他表示,“作為一名工程師,我無法總結我在製造令人興奮、安全、可靠、越來越便宜的電動汽車時遇到了多少有益的技術挑戰。隨著特斯拉的成功,我們不僅改變了全球排放,而且永遠影響了世界對交通運輸的看法,並幫助塑造了幾乎所有其他汽車製造商的產品路線圖。這比我想像的更值得紀念。”
而且科林對特斯拉和馬斯克以及其他員工表示讚揚,形容他們才華橫溢、熱情、堅定、友好和敬業。
02下一站——找前同事
科林離開特斯拉的同時,也公佈了自己的下一站:Redwood Materials,一家動力電池回收初創公司,在新公司他將擔任首席技術官一職。
來源:Redwood
這家電池回收初創公司,雖然沒有特斯拉這麼知名,卻和特斯拉有著千絲萬縷的關係。
Redwood Materials總部位於內華達州卡森城,由特斯拉聯合創始人、前首席技術官JBStraubel在2017年創立,彼時他還是特斯拉的首席技術官。
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一直到2019年,Straubel都還是特斯拉的技術委員會成員。也是這一年,Straubel離開特斯拉,開始專注於Redwood的發展。
Redwood的目標是創建一個完整閉環的電池供應鏈,其中用於生產電池的材料都被回收,並再次用於生產新電池。不過他們更宏大的目標是,試圖通過生產和回收正極和負極材料來創建北美電池供應鏈。
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Redwood將報廢的電動汽車電池和汽車工廠的廢料,轉化為原材料和組件,以製造新的電池,還在其製造過程中混合了“可持續開采的材料”。
自成立以來,Redwood 得到了包括資產管理公司T Rowe Price、Baillie Gifford 和Fidelity 在內的主要投資者的支持。據知情人士透露,該公司的幾位現有投資者,還將參與新的融資活動。
2021年,Redwood以37億美元的估值籌集了超過7 億美元資金,今年早些時候還獲得了美國能源部提供的20 億美元貸款的有條件承諾。
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這家公司除了創始人和特斯拉關係匪淺,還有不少員工和科林一樣,也都是從特斯拉跳槽來的。
Redwood的另一位高管,運營主管Kevin Kassekert,曾擔任特斯拉人事和職位副總裁。根據LinkedIn的數據,從特斯拉離職後,目前有120多人在Redwood工作。
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更有意思的是,在今年5月,特斯拉的股東大會上,JBStraubel還當選為了特斯拉董事會的成員,被特斯拉的股東選舉為董事會獨立董事。
兜兜轉轉,JBStraubel又重新回到了特斯拉。
顯然,Redwood和特斯拉之間關係匪淺。據悉,去年Redwood官方宣布,其位於內華達州北部的Battery Materials Campus 1設施將為特斯拉Gigafactory Nevada提供回收的電池材料。
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有人猜測,特斯拉未來或許會收購Redwood,從而完善北美的電池供應鏈市場。
那麼科林去了Redwood能做什麼?
科林表示,在Redwood將繼續致力於電氣化,“但這次,通過解決上游的問題,確保廣泛採用電動汽車和清潔能源。”
“我很謙卑和興奮地加入、學習、領導和發展一個團隊,這個團隊雖然還在初期階段,但已經取得瞭如此多的成就!這個團隊正在化學、機械、電氣和系統工程領域進行創新。”科林在領英上寫道,Redwood的未來非常令人興奮。
03只要馬斯克還在
在科林離開之前,本月初,特斯拉剛經歷了一次重要的人事變動,首席財務官扎克·柯克霍恩(Zachary Kirkhorn)離職,由首席會計官伊巴夫· 塔內賈(Vaibhav Taneja)接任。
要知道,柯克霍恩是特斯拉的四大高管之一、特斯拉的二把手,一度被認為是馬斯克的潛在接班人。
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半個月內,兩位高管接連出走,雖然都離開得很體面,但還是讓人懷疑,特斯拉內部發生了什麼?
有人懷疑他們工作失誤,被炒魷魚了。
不過這顯然不成立。
就像CFO柯克霍恩,在為特斯拉效力的13年間立功無數,2019年他接任CFO前,特斯拉單季度可以燒掉超10億美元,並處於長期虧損的狀態。
但在其上任後,特斯拉就開始盈利,並在過去三年償還了約100億美元的債務,獲得了投資級評級,特斯拉在2020年12月,還加入了標準普爾500指數。
剛開始任職CFO時,特斯拉市值約為500億美元,如今已超過7000億美元。
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柯克霍恩任職CFO期間,特斯拉不僅實現了連續15個季度盈利,積累了220億美元的儲備資金,特斯拉的銷售費用和管理費用與收入之比(衡量效率的指標),也從2018年的13%降至去年的5%左右。
至於科林同樣是如此,作為特斯拉最早的一批工程師,他的專業能力毋庸置疑。
這麼來看,或許是觀念的差異了。
不少媒體報導稱,馬斯克經常一言不合就開除高管。一位特斯拉前員工就曾透露,馬斯克對下屬的管理極為嚴苛,即便是對公司有著重要貢獻的“元老”也不例外。
事實上,作為全球發展最快的車企,特斯拉高管突然離職,這些年裡也時常發生,從高級技術人員到馬斯克的秘書,再到普通員工,都經歷了大規模迭代。
但在特斯拉只有一個人的地位從來沒變過,那就是馬斯克。
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前首席財務官賴安·波普(Ryan Popple)表示,特斯拉發展的規模如此驚人,要歸功於馬斯克,他堅持完美的態度,被迫讓人去解決所有的技術問題。但是他也表示,這種態度也會讓員工的工作和生活變的困難。
但這些都是猜測,不論是科林還是柯克霍恩都在離職時表達了對特斯拉和馬斯克的感謝,稱他們在特斯拉度過了一段特殊的時光。
不過對於特斯拉而言,高管頻繁離職,也必須及時調整,一家公司要高速擴張,都必須要有穩定的管理層。
當然,對於特斯拉來說,只要馬斯克還在,很多問題或許都不是問題。