在熱帶安第斯山脈深處，隱藏著一些被發現後又被遺忘的植物；一些我們幾乎一無所知的植物。現在，在來自德國、厄瓜多爾、秘魯和哥斯達黎加的植物學家以及業餘植物愛好者的共同努力下，這些植物被重新發現，其中一些植物已經被發現了100 多年。這些發現在開放存取的《PhytoKeys》雜誌上進行了描述。

這些被重新發現的植物屬於刺蓮花科（Loasaceae）的納薩屬（Nasa），該屬植物長期以來一直令科學家們頭疼，因為它的葉子很嬌嫩，但會產生蕁麻疹，很難採集。它們中的大多數都很罕見，具有高度的地方性，而且只存在很短的時間，因此更不可能被標本館收藏。

幸運的是，現代科學家不必依賴標本館作為唯一的材料和線索來源。得益於全球網絡的出現和免費數據儲存庫的日益普及，現在有更多的生物多樣性數據可供使用，而且很容易獲取，例如地理參照的出現記錄和照片。公民科學平台iNaturalist 的用戶可以發布照片記錄，該平台已成為生物多樣性科學家的重要工具，在重新發現這些安第斯植物方面發揮了重要作用。

Nasa colanii 的花枝。資料來源：AA Wong Sato

在研究小組發現2019 年的一張照片之前，只有1978 年記錄過一次特別值得注意的物種Nasa colanii。記錄如此稀少可能與該植物生長在人跡罕至的地區有關：秘魯科迪勒拉德科蘭國家保護區緩衝區的雲霧林中，海拔2605 米（8550 英尺）。

Nasa ferox 的花。圖片來源：E. Segovia

當iNaturalist 用戶在2022 年通過上傳照片確認它的存在時，另一個物種已經有大約130 年沒有被報導過了。Nasa ferox 早在幾個世紀前就已為人所知，但直到2000 年才得到科學描述。研究人員在論文中寫道：”鑑於該公園的位置靠近昆卡（厄瓜多爾）市，而且重要的582 號公路穿過該公園，因此特別令人驚訝的是，該物種在如此長的時間內都沒有被報導過。事實上，目前只發現了大約10 株可育的N. ferox，而且這些植物總是生長在岩石縫隙或灌木基部等隱蔽處。”

Nasa humboldtiana 亞種humboldtiana 的花。資料來源：X. Cornejo

研究小組在厄瓜多爾欽博拉索省一處受保護的安第斯山地森林殘留物中發現了一個標本，時隔162 年，人們再次發現了Nasa humboldtiana 的典型形態，即Nasa humboldtiana 亞種humboldtiana。

但最令人興奮的發現可能是研究小組發現了被認為在野外已經滅絕的物種。秘魯利馬省的兩個Nasa 物種，即N. hastata 和N. solaria，被認為也有同樣的命運。直到最近，這兩個物種”在野外仍然不為人知（或幾乎不為人知）”。早些時候，人們曾試圖在約100 年前發現這些物種的原型地附近重新發現它們，但都失敗了，需要iNaturalist 的幫助才能發現它們仍然存在於該地區。

Nasa solaria。資料來源：P. Gonzáles

Nasa hastata 最近被重新發現，這是因為作者之一的妹妹首次拍到了活體植物的照片。此後，相距約7 公里的兩個地點僅報告了少量植物。同樣，迄今為止，在該地區曾經覆蓋較大面積的森林遺跡中的四個小型孑遺種群中，也發現了幾十株N. solaria。

Nasa hastata。圖片來源：P. Gonzáles

上傳到iNaturalist 的觀察結果還揭示了另一個物種Nasa ramirezii 的重要信息，提供了厄瓜多爾活植物的第一張照片和關於其確切位置的第一份數據。

“所有這些發現都在提醒人們，即使是研究得很好的地區也蘊藏著多樣性，而這些多樣性很容易被忽視和未被探索，這也說明了植物學家在記錄生物多樣性方面的作用，而記錄生物多樣性是任何保護工作的重要前提。希望隨著越來越多的科學家和公眾為數據庫做出貢獻，越來越多的專業人士參與到數據庫的管理中來，會有更多未被描述或’失落已久’的類群被發現。我們在130 年後重新發現Nasa ferox 和100 年後重新發現Nasa hastata 的例子都強調了這一點，它們都是在iNaturalist 上’發現’的。”