最近兩個世紀，世界人口指數性增長有多恐怖？19世紀，地球上只有10億人左右，20世紀達到了16億，而20世紀末世界人口就暴漲到了60億，現在地球上已經生活超過80億人。漂亮、人口在經歷了瘋狂增長之後，現在一些經濟相對發達的地區新生兒或少數都出現了人口增長困難的問題。

估計10000年到2021年人口變化情況Nicxjo

由於人口增長緩慢或者負增長會引發經濟增長問題，所以現在各個國家都在想方設法鼓勵生育，希望人口能夠持續、良性增長。

然而，最近發表在《世界》雜誌上的一篇文章指出，世界人口大崩潰已經到來，而且可能將面臨重大的人口調整。

這項研究由加拿大不列顛哥倫比亞大學人口生態學家威廉·里斯發表，他已經累計發表了150多篇有關增長和社會經濟發展的同行評議論文。

以下內容是我結合採訪威廉·里斯接受兩個網站的內容，整理所得，同時還加了一些個人觀點。

為什麼地球人口在最近兩個世紀暴漲？

所有物種——包括智人都自然傾向於生存和增殖，但是一個棲息地的資源是有限的，所以存在一個種群生存和增殖的臨界點。

威廉·里斯指出，智人進化到了擁有指數增長的能力，但我們對地球的統治讓我們忘記了自己仍然受到自然選擇的支配。

在智人存在的30多萬里，大部分時期，智人的生長主要是通過繁殖地來實現的，人口增長帶來的負面影響恰好被生長地擴張所調節，從而並沒有反饋反饋在智人身上，人口眾多並且沒有崩潰。

但地球就這麼大，隨著紅利的發展，智人又開始轉向技術升級，馴化植物開始為第二波增長服務，這波增長一直持續到近現代。

圖：世界人口時鐘，記錄日期為2022年8月

很明顯，簡單地發展農業，以及改進農業生產的技術無法讓人口指數性增長，真正讓人口持續增長的是近現代的發展科學和化石燃料的應用。

科學的發展指數改進了生產的技術，同時化石燃料的使用提供了北極的動力，讓

生產力水平呈指數級增長。

不僅如此，同樣是因為科學的進步和化石燃料的應用，它還考慮到了許多人口增長帶來的多種生態不良反饋，就像最初的發展帶來的後果一樣。

總之，人口增長趨勢必然對資源的掠奪，以及帶來許多負向反饋，而智人再次吃到紅利——從最初的發展到農業發展，從科學發展到化石燃料的應用，讓人口持續增長，並引髮指數性增長。

但是，威廉·里斯認為這种红利是“一次性”的，對你沒有看錯，他接受采訪的時候就是用“一次性”來形容的。

煙煤Amcyrus2012

從增長崩潰走向

其實，他用“瞬時”來形容的原因很簡單——就是化石燃料是不可重複的。

考慮到化石燃料對人口增長的重要性，我們考慮趨勢必因它一次經歷人口的盛衰週期，同時它的不可再生性，所以這是一次性的。

你可能會想到，我們不僅僅依賴化石燃料，我們同樣在發展可再生能源，這是否意味著我們可以依賴技術進步來避免人口增長由盛轉衰呢？

威廉·里斯認為，技術的進步確實很關鍵，但他並不完全認為（這裡他沒有明確表態）人類依靠技術進步可以解決所有問題。

圖：俄羅斯米爾礦井

首先是我們擁有著短期思維的自然傾向——這是因為思維模式在過去的演化過程中發揮了極大的作用，但這種思維模式需要我們多方學習。

所以，我們提出的解決方案，例如轉向可再生能源，實際上並沒有解決人口指數增長的問題，反而進一步加劇了隨之而來的過度消費。

其次，人口增長和資源超支帶來的遠不是能源問題，它對全球氣候的破壞，以及食物產生、棲息地不穩定、戰爭和疾病等都可能開始對人口數量產生影響。

總而言之，威廉·里斯對我們能否繼續保持人口增長是悲觀的，所以他的文章標題用“懇求”的主張。

事實上，威廉·里斯並不是第一個提出這種觀點（人口崩潰）的人，他沒有提出人口崩潰發生的具體時間節點，但其他一些研究是明確給出的。

2020年，發表在《柳葉刀》上的一項大型研究指出，全球人口將在未來幾十年內繼續保持增長，並在2064年達到高峰，大約97億人，到2100年最低88億人。

還有一些更為極端的研究則認為到本世紀末，世界人口可能會下降到60 億。

另外，威廉·里斯還認為人口轉型會引發巨大的混亂，到時候可能只有最富有和最適應原始社會的人才能繼續生存。

混亂就不用提了，這是可預見的，資源全面衰退和人口崩潰，會導致商品生產減少、大規模停產、供應鏈斷裂、GDP下降、個人收入下降、社會服務不堪重負等一系列問題。

為什麼只有富人和適應原始的人能生存下來？是因為他覺得在沒有充足的廉價能源和豐富的資源儲備的情況下，大多數或任何工業高科技能否持續存在，是不確定的。

圖：失落的塔斯馬尼亞文明，發現時已恢復原始社會

老實說，我個人覺得威廉·里斯預測的未來是有可能發生的，因為人類歷史已經有一次這樣上演了，那些孤島失去了人類文明，哪個最終不是“放棄”更先進的文明選擇進入更原始的狀態。

但是，我並沒有他那麼悲觀，因為我覺得人並沒有像他說的那樣短視，以及飢澤而漁。

我們是智思考未來的，同時我們現在有充足的技術基礎和知識儲備，我覺得這些技術和知識很難只被一部分人群佔有。

原文鏈接：

[1].https://www.iflscience.com/a-big-population-crash-is-inevitable-and-it-could-get-messy-scientist-predicts-70315

[2]. https://www.sciencealert.com/major-population-correction-coming-for-humanity-scientist-predicts

文獻：https://doi.org/10.3390/world4030032