應用生物實驗室公司（Applied Biological Laboratories Inc.）的科學家們發現了天然生物活性分子如何通過保護粘膜屏障功能和減少感染期間的炎症來有效緩解感冒和流感症狀。他們將這些分子（包括溶菌酶和乳鐵蛋白）統稱為”粘膜免疫複合物”。

這項由Nazlie Sadeghi-Latefi 博士領導的研究強調了支持粘膜屏障免疫對預防和治療感冒和流感的重要性。這項研究成果最近於2023年8月15日在美國化學學會2023年秋季會議上發表。

粘膜免疫是人體抵禦病原體（如引起普通感冒和流感的病原體）入侵的第一道防線。雖然粘膜屏障的功能主要是先天性免疫反應的一部分，但它也是適應性免疫的重要橋樑。一旦受到感染，粘膜免疫和屏障的完整性將決定感染的程度，從而決定疾病的嚴重程度和持續時間。

流行的感冒藥可能弊大於利

應用生物實驗室（Applied Biological Laboratories）的研究人員之前進行了一項同行評議研究，利用體外呼吸道粘膜屏障模型比較了天然生物活性分子與最流行的非處方咳嗽和感冒藥的效果。研究人員發現，這些常用的非處方藥會破壞粘膜屏障並增加炎症（感冒症狀的根本原因），他們認為這可能會導致症狀惡化、延長感染時間並增加繼發感染的風險。

得克薩斯大學醫學分院臨床教師、美國國家航空航天局醫療行動處前名譽醫務官、應用生物實驗室科學顧問委員會成員史密斯-約翰斯頓（Smith Johnston）醫學博士補充說，數十年的臨床試驗薈萃分析發現，許多流行的非處方普通感冒藥和流感藥物的安全性和有效性都沒有定論。雖然這些藥物通常聲稱能緩解症狀，但並未證明它們能比安慰劑更有效地減輕疾病的嚴重程度和縮短病程。在美國食品和藥物管理局要求對非處方藥進行嚴格的臨床試驗之前，這些藥物中的許多已被批准為非處方藥（專著）上市。

溶菌酶和乳鐵蛋白可增強粘膜屏障免疫力，阻止病毒進入，並與更具特異性的COX 抑製劑協同作用

呼吸道炎症和感冒症狀的關鍵炎症信號之一是通過COX 酶產生前列腺素。當低劑量的植物性乙酰水楊酸（阿司匹林）或其他天然COX 抑製劑（如蘆薈提取物）與溶菌酶、乳鐵蛋白和薄荷醇結合使用時，通過抑制COX 介導的炎症和緩激肽介導的IL-8 而產生的抗炎效果甚至比單獨使用COX 抑製劑時更強。因此，這種天然生物活性分子的組合在緩解傷風感冒症狀方面具有強大的協同作用。

普通的非處方藥感冒藥根本不重視炎症，可能會破壞粘膜屏障，而根據上述同行評議研究，乳鐵蛋白和溶菌酶等特定濃度的天然生物活性成分不僅不會破壞粘膜屏障，反而會增強粘膜屏障。根據其他許多同行評審研究，乳鐵蛋白和溶菌酶能激活巨噬細胞和樹突狀細胞等局部先天性免疫細胞，還能與病毒結合，防止病毒停靠並感染呼吸道上皮細胞。

臨床試驗證實天然生物活性分子與小劑量阿司匹林在治療感冒和流感症狀方面具有協同作用

為了證實他們的發現並對配方進行臨床測試，應用生物實驗室的研究人員進行了一項隨機、雙盲安慰劑對照多中心研究。緩解咽喉痛（上呼吸道炎症的一種測量指標）是主要終點，而減輕其他普通感冒症狀（如鼻涕和鼻塞、打噴嚏、咽喉痛/搔癢、咳嗽、頭痛、乏力和發燒/發冷）（由修正傑克遜評分法評估）則是次要終點。試驗對179 名參與者進行了評估，他們被隨機分配到安慰劑或三個治療組中的一個，每個治療組都含有粘膜免疫複合物和其他抗炎成分。

在研究的第二天，治療組的改良傑克遜評分顯著降低了多達4.59 分，而安慰劑組在傑克遜評分的任何類別中都沒有任何改善。研究人員總結說，含有粘膜免疫複合物的配方能有效緩解感冒和流感症狀，包括鼻塞、流鼻涕、打噴嚏、咽喉痛、咳嗽、頭痛、不適和發燒/發冷。

意義和影響

鑑於每個季節受普通感冒和流感影響的人數眾多，這些結果的潛在影響非常重大。平均每個家庭每年購買非處方藥26 次，平均花費338 美元。迄今為止，很少有研究評估這些藥物對粘膜屏障完整性的影響，而粘膜屏障完整性會影響症狀的嚴重程度和繼發感染的易感性。此外，能證明感冒藥安全性和有效性的臨床證據也很少，即使是美國食品及藥物管理局批准的藥物也是如此。